Quand on rêve d’Australie, on s’imagine des plages aux rouleaux puissants où surfer, des fonds marins exceptionnels où faire de la plongée, et une forêt tropicale dense où admirer une faune et une flore endémiques. De Brisbane et la Gold Coast au Cap Tribulation et la forêt de Daintree, le Queensland rassemble tous ces ingrédients qui feront d’un premier voyage en Australie un voyage de rêve.
Deuxième plus grand état de l’île-continent d’Océanie, le Queensland est un incontournable de votre voyage en Australie pour ses plages aux eaux turquoise, sa forêt tropicale millénaire, et les incroyables rencontres à faire dans le bush.
Des plages parmi les plus belles du monde
Le Queensland abrite quelques unes des plus belles plages du monde. Si Whitehaven beach est la plage la plus connue de toutes pour ses eaux translucides et ses 7 kilomètres de sable de silice (très blanc et très fin), elle en compte de nombreuses autres. J’ai eu la chance de faire une nuit de camping et l’avoir presque pour moi toute seule le soir quand tous les touristes sont partis, et le matin avant qu’ils n’arrivent. Un luxe malgré le confort minimaliste.
Sur la plage de Cape Hillsborough à Mackay, vous pourrez croiser kangourous et wallabies au lever du soleil. Noosa beach au nord de Brisbane est une plage incontournable de la Sunshine Coast. Et si vous voulez tenter l’aventure, alors direction K’gari (anciennement appelée Fraser Island), la plus grande île de sable au monde, ce qui lui vaut d’être inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.
La barrière de corail
La barrière de corail s’étend sur 2300 kilomètres, de Bundaberg au sud à la péninsule de York au nord. Si vous aimez pratiquer la plongée sous-marine, ou même le snorkeling, alors c’est un incontournable.
J’ai eu la chance de la découvrir plusieurs fois, et de vivre diverses expériences sur la barrière de corail dont :
- Une croisière de quelques jours sur un petit bateau privatisé entre Cairns et Townsville avec de nombreuses cessions de snorkeling dans des lieux les plus reculés
- L’expérience du Reefsleep qui consiste en faire du camping sur une plateforme au large d’Airlie Beach
- Le survol de la barrière de corail en avion, c’est là qu’on prend toute la mesure du caractère exceptionnel de ce site
- Et lors de mon tour du monde, j’ai même fait un saut en parachute à Mission Beach. Un truc de dingue.
Une forêt tropicale sauvage et impressionnante
La forêt de Daintree est une forêt tropicale protégée et inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco située au nord de Cairns. C’est l’une des plus vieilles forêts du monde, et un incontournable à voir au nord du Queensland si vous voulez admirer la faune, dont les fameux Casoars à l’allure préhistorique, et les crocodiles.
J’ai beaucoup aimé découvrir la variété des activités à faire dans la forêt tropicale de Daintree lors de mon dernier séjour dans le Queensland. On peut aussi aussi bien aller faire du snorkeling sur la partie nord de la barrière de corail que marcher sur les sentiers balisés près du centre de découverte de la forêt, ou faire une visite de nuit dans la forêt avec un guide. A vous araignées velues, grenouilles, et autres animaux endémiques. La biodiversité y est exceptionnelle.
Les levers de soleil sur la plage de Cap Tribulation, où la forêt descend dans l’océan Pacifique, sont magiques.
La forêt de Daintree est aussi le territoire de certaines communautés aborigènes comme celle de Yalanji que j’ai eu la chance de rencontrer dans les gorges de Mossman.
Rencontre de la culture aborigène du Queensland
Les aborigènes sont le peuple autochtone d’Australie. Le Queensland abrite près d’un quart de leur population. De la forêt de Daintree à l’outback, il est possible d’aller à leur rencontre pour qu’ils vous parlent de leur philosophie nommée le temps du rêve, de leurs croyances, et la culture de leurs ancêtres qu’ils se transmettent de génération en génération depuis 60000 ans.
La rencontre avec une communauté aborigène est une expérience incontournable à vivre dans le nord du Queensland pour en savoir un peu plus sur les origines de l’Australie.
Une région aux paysages très contrastés
Si je vous parle de mes expériences sur les côtes du Queensland, l’intérieur des terres mérite lui aussi le détour. Le bush, ou l’outback australien, compose une grande partie du territoire australien et c’est une expérience unique que de partir en road trip sur ces longues routes désertes bordées de termitières du Queensland, et de rouler jusqu’à trouver les terres rouges centrales.
J’ai fait un road trip de quelques semaines à travers 4 états lors de mon année en Australie (il y a très longtemps), et je ne rêve que de réitérer cette expérience assez magique. Sauvage et parfois hostile, ces terres sont plus rarement explorées lors d’un séjour de quelques semaines en Australie. C’est plutôt réservé à ceux qui y retourne, ou qui y vivent plus longtemps.
Le Queensland est un état de contrastes où l’homme doit vivre en totale adéquation avec la nature.
