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Road trip de 1 à 2 semaines en Albanie : itinéraire et conseils pratiques

par Adeline
Publié Mis à jour le

Que faire en 2 semaines en Albanie ? Située entre mer et montagne, l’Albanie est un pays qui a beaucoup à offrir pour ceux à la recherche aussi bien de nature que de culture. De l’austère mais vibrante Tirana à la côte Adriatique en passant par les montagnes du nord, et les jolies villes inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco, ce pays grand comme la Bretagne mérite que l’on s’y intéresse, par-delà ses jolies plages. Après mon article préface, je vous détaille mon itinéraire pour un road trip de deux semaines ainsi que mes conseils pratiques pour organiser vos vacances en Albanie.

Avec Sarah, nous n’avions pas défini d’itinéraire avant notre voyage. Nous savions juste que nous allions passer 3 jours à Tirana et nous avons organisé la suite « au feeling », au jour le jour.

Liens utiles pour organiser votre séjour en Albanie :

Road trip : itinéraire détaillé de mes 2 semaines en Albanie

Visiter Tirana en 3 jours, la riche capitale de l’Albanie

La capitale Tirana est à mon avis le point d’entrée idéal avant de partir visiter le reste l’Albanie. C’est ici que vous pourrez faire un point sur son histoire et ses grandes lignes. Elles vous serviront certainement à comprendre la suite de votre séjour. Il y a trois incontournables à visiter et à faire pour comprendre le pays : Bunk’art 1, la maison des feuilles et la free walk, une visite guidée de 2 heures qui se déroule 2 fois par jour (en anglais). Je vous recommande de prévoir 3 jours à Tirana pour faire le tour de ses quartiers, ses musées, et aller jusqu’au parc national voisin.

De prime abord Tirana peut paraitre austère avec ses blocs sans charmes, mais à bien la regarder et surtout à la vivre, on y trouve un intérêt. Son architecture traverse les époques d’une façon assez surprenante et ses rues animées, surtout à la fraiche, la rendent plutôt vibrante. La place Skanderberg, le coeur névralgique de Tirana, a totalement été refaite en 2017 et c’est un point où il faut se rendre le matin ou le soir en été.

place Skanderberg à Tirana
Coucher de soleil sur la place Skanderberg

Autrefois très grise, Tirana est aujourd’hui colorée. Quelques années après la chute du communisme, un maire un peu artiste a souhaité redonner le sourire au gens en apportant de la couleur dans leur quotidien, eux qui avaient si longtemps vécu une vie monochrome. Aujourd’hui les couleurs sont un peu défraichies et les façades parfois cachées par les arbres, mais c’est sympa de partir à leur découverte à travers les artères de la ville.

Vous verrez aussi pas mal de street art, sur les façades ou les casiers électriques, comme celui ci-dessous avec Dali et celle que j’ai surnommée Mamie fleurs. Il faut se laisser surprendre en se perdant dans les rues de Blloku.

street art à Tirana, dans le quartier trendy Blloku
Street art à Tirana

Blloku, ou le Bloc, est ce quartier qui était réservé à l’élite de la dictature communiste et interdite au « peuple ». Aujourd’hui c’est devenu le quartier un peu banché de Tirana avec ses bars lounge, ses cafés, restaurants et boites de nuit. En vous y promenant, vous pourrez voir, au milieu de toute cette branchiture, la maison du dictateur Enver Hoxha, un bout du mur de Berlin, des entrées de bunkers et plein de belles voitures !

Ce n’est pas le quartier que j’ai préféré à Tirana. J’aime plus me fondre dans la vie quotidienne que dans les paillettes alors j’ai apprécié me balader vers le marché (et ses jolis fruits et légumes) ou la place Skanderberg.

La nature est toute proche à Tirana alors si l’envie vous vient de quitter l’animation de la ville, prenez le bus (numéro 11 je crois) et partez vers le mont Dajti. Les cabines du Dajti Express vous mèneront là-haut en un quart d’heure.

Mes incontournables à faire et visiter à Tirana

En 2 ou 3 jours, vous aurez le temps de visiter les sites importants de Tirana. Attention cependant en été, la chaleur étouffante oblige à se cacher à l’heure de la sieste. Sous 35 ou 40°, difficile de marcher dans la ville (à moins d’aller dans les musées mais dont la clim’ marche de façon très aléatoire).

  • Le free walking tour dont le départ est tous les jours devant l’opéra à 10h et 18h : pour moi c’est la visite par laquelle il faut commencer à Tirana. En deux heures, vous ferez le tour du centre ville avec des jeunes albanais (notre guide avait étudié l’histoire). Ils vous relaterons les faits principaux sans vous ennuyer une seule seconde. Les visites se font en anglais et vous donnez le pourboire que vous voulez à la fin de la visite. Combien donner ? Cela dépend si vous avez aimé, combien de personnes ont participé, la durée de la visite, etc… Nous, nous avons donné l’équivalent d’une entrée dans un musée soit 500 leks chacune. ↗️ Réserver le free walking tour de Tirana
  • Se balader sur la place Skanderberg le matin ou en fin d’après-midi. Comme je vous disais plus haut, c’est le coeur névralgique de Tirana. Refaite en 2017 pour que les habitants se l’approprient, elle est piétonne et très animée aux heures où le soleil est caché. Comme dirait notre guide « traverser la place en plein soleil en été, c’est comme traverser le désert de Gobi ».
La place Skanderberg à Tirana au coucher du soleil
Musée national d’histoire de Tirana sur la place Skanderberg
  • La maison des feuilles, c’est l’ancien siège de la Sigurimi, les services secrets durant la dictature. Avec Bunk’art 1, c’est le musée que j’ai préféré et notamment parce que la scénographie est assez bien faite !
  • Bunk’art 1 est un musée situé dans l’un des plus grands bunkers d’Albanie. Il retrace l’histoire du pays de l’invasion de l’Italie fasciste à la chute du bloc communiste. Il est situé en pleine campagne, un peu à l’extérieur de Tirana, mais c’est celui-ci que je vous recommande de visiter plutôt que le bunk’art 2 situé en plein centre ville. Le bunker est plus grand, l’exposition plus large et en terme d’expérience, c’est plus intéressant (plus de pièces, plusieurs étages,…) ↗️ Réserver une visite guidée sur les traces du passé communiste
  • Vous pouvez coupler la visite de Bunk’art 1 avec celle du Mont Dajti puisque le Dajti Express est situé à quelques centaines de mètres seulement de celui-ci. Vous monterez en une douzaine de minutes et vous bénéficierez tout au long de la montée d’une très belle vue sur Tirana. A faire par temps dégagé par contre. Là-haut c’est un peu Disneyland à mon goût (un hôtel, un minigolf…) mais vous pourrez vous balader dans le parc national.
  • Le quartier Pazari i ri et son marché est le quartier que j’ai préféré à Tirana. Plus populaire que le Blloku, il y a plein de petits restaurants pas chers autour du marché et c’est animé de jour comme de nuit. Vous verrez aussi quelques bâtiments peints tout autour du marché couvert
  • Blloku, ses bars et son street art, c’est le quartier trendy de Tirana. Si vous aimez sortir, c’est par là qu’il faudra vous diriger. J’ai aimé me balader là-bas mais pas forcément eu envie d’y revenir encore et encore. Peut-être un peu trop m’as-tu-vu pour moi mais du fait de l’histoire de ce quartier, cela reste un incontournable.
  • Faire un détour par la Pyramide de Tirana. Ce lieu aujourd’hui fermé et assez délabré, abritait autrefois un musée dédié au dictateur Enver Hoxha. Fermé il a abrité divers choses dont une discothèque. Vous ne pourrez pas la manquer, elle se situe non loin du Bloc.
L'entrée de Bunkart 1 à Tirana, un musée sur l'histoire de l'Albanie à l'époque de la dictature #albanie #tirana
Entrée de la maison des feuilles à Tirana, le musée des services secrets #tirana #albanie

En plus de tout cela, nous avons visiter Bunk’art 2 situé près de la place Skanderberg, le musée national d’histoire et le musée national des Beaux-arts. Je ne les mets pas dans les incontournables pour diverses raisons :

  • Bunk’art 2 est une redite de Bunk’art 1 en beaucoup moins fourni et plus petit. Si vous avez le temps d’aller à l’extérieur de la ville, préférez Bunk’art 1
  • Le musée national d’histoire : même s’il revient sur l’histoire de l’Albanie, de la période antique à nos jours, le musée est très peu traduit en anglais et la scénographie assez vieillotte. Pour les passionnés d’histoire, ça peut passer, pour les autres passez votre route.
  • Le musée national des beaux arts : les oeuvres sont posées aux murs sans aucune explication et je n’ai pas trouvé les oeuvres exposées exceptionnelles. Question de goût. Par contre si vous passez devant, dirigez-vous à l’arrière du bâtiment pour voir l’une des rares (énormes) statues de Staline encore visibles dans le bloc de l’est. Devant il y a aussi une oeuvre moderne, « The cloud » de l’architecte japonais Sou Fujimoto, qui vaut le détour.
The cloud, oeuvre de l’architecte japonais Sou Fujimoto exposée à Tirana - Albanie
Oeuvre d’art devant le musée national des beaux arts

Aussi la tour de l’horloge et la mosquée Et’hem Bey étaient fermées pour rénovations lors de mon séjour en juin 2019, raison pour laquelle elles ne figurent pas dans ma liste des incontournables à faire à Tirana. Vous passerez forcément à côté à un moment donné puisqu’elles se situent toutes deux sur la place Skanderberg.

mosquée Et’hem Bey à Tirana en Albanie
Tour de l'horloge à Tirana, Albanie

Mes bonnes adresses où manger, boire un verre et dormir à Tirana :

  • ODA (Rruga Luigj Gurakuqi) est un petit restaurant de cuisine traditionnelle qui se trouve dans le quartier Pazari i ri. Situé dans une petite impasse, on y mange très bien et au calme. Attention cependant à l’attente, le restaurant est très prisé. Convient aux végétariens.
  • Era blloku (Rr. Ismail Qemali, p. 13/2 Tiranë) nous a été recommandé par notre guide la free walk. Restaurant de cuisine traditionnelle, il est un peu plus cher que ODA (mais quand même très accessible). Il est bien situé dans le Bloc, je vous le recommande vivement. Il existe aussi ERA vila (Rr. Papa Gjon Pali II, Vila nr. 11), les prix y sont un peu plus élevés que dans le bloc mais il y a une terrasse très agréable. Convient aux végétariens.
  • Bar radio (Rruga Ismail Qemali P. 29 Ap. 1) nous a aussi été recommandé aussi par notre guide de la free walk. C’est un bar à la déco très vintage. Le propriétaire aime les vieilles radios apparemment ! La terrasse est très agréable et on y boit de bons cocktails.
  • Nous sommes tombées par hasard sur le Museum Kafe Komiteti (Rruga Fatmir Haxhiu) en nous baladant entre notre hôtel situé sur la rive gauche de la rivière Lana et le Bloc. C’est un vrai musée de la vie quotidienne albanaise à l’intérieur. Je vous conseille d’y rentrer, il y a une jolie terrasse et des pâtisseries faites maison !
  • ↗️ Trip’n hostel (Rruga Musa Maci 1) m’a été recommandé par une voyageuse rencontrée dans les Alpes albanaises et j’avais aussi repéré le ↗️ Art hostel & apartments (Rr. Vllazën Huta, Nr. 79). Vous trouverez de nombreuses autres opportunités de vous ↗️ loger à Tirana, le choix est large.
  • Si comme moi vous avez besoin de vous poser pour travailler quelques heures à Tirana, alors je vous recommande le Destil hostel (Rr. Qemal Guranjaku prane Liceut mbrapa Vila Gjuta 4/41), un endroit calme et agréable. On peut y travailler à l’intérieur ou en terrasse en échange d’une consommation.
Era Blloku est une très bonne adresse à Tirana pour gouter à la cuisine albanaise #tirana #albanie
Bar radio, bar branché de Blloku à Tirana #albanie #tirana
Le marché de Tirana autour duquel on trouve plein de petits restaurants pas chers #tirana #albanie

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1 jour/1 nuit à Berat (et quelques heures à Durrës)

Nous récupérons notre voiture de location dans une agence de Blloku puis prenons la route vers Berat. Premier contact avec la conduite albanaise pas des plus simples ! Les rues de Tirana sont assez encombrées, nous décidons donc de nous arrêter à Durrës pour déjeuner, histoire de faire un stop à mi-chemin. Rien de très intéressant dans cette ville à part les ruines d’un théâtre romain, un peu de street art et une balade au milieu d’une fête foraine fermée.

Street art à Durrës en Albanie #albanie #durres
Théatre romain de Durres en Albanie
Fete foraine à Durres en albanie
Ponton à Durrës en Albanie

Après une pause, nous reprenons la route vers Berat, la ville aux mille fenêtres. Nous nous installons chez ↗️ Ana’s resthouse, notre petite pension située dans le quartier de Gorica qui fait face à la citadelle.

Berat est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Située sur les rives de l’Osum, la ville de style Ottoman est très mignonne et c’est plutôt agréable de se promener dans ses petites ruelles. Le clou de la visite de Berat est de monter à la citadelle (45mn de marche environ depuis Gorica). En été mieux vaut partir tôt pour éviter le soleil qui tape fort.

Visiter Berat, un incontournable en Albanie. Cette ville à l'architecture Ottomane est inscrite à l'Unesco
Vue sur Berat depuis la citadelle

Là-haut, ce n’est pas un simple château en ruine qui vous attend mais plutôt une ville construite dans l’enceinte de ses murs. Vous pouvez prévoir d’y dormir ou de venir y passer une 1/2 journée. Ne manquez pas la vue panoramique sur le quartier de Gorica.

Le minaret de la mosquée ottomane de Berat en Albanie
Eglise byzantine de la citadelle de Berat en Albanie
Ruelle de Berat, une ville inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en Albanie

Un jour suffit pour se balader dans Berat. La nature est assez riche dans les environs avec quelques randonnées à faire sur le mont Tomoor, une montagne très aimée des habitants de Berat. Vous pourrez faire aussi du rafting et du kayak. Je n’ai pas choisi de faire cela.

Mes incontournables à Berat :

  • Faire le Free tour de Berat pour en apprendre plus sur la ville
  • Se balader dans le quartier de Gorica et faire un détour par l’église orthodoxe si elle est ouverte (je regrette de ne pas y être allée)
  • Se promener sur les rives de l’Osum aux aurores ou au coucher du soleil (à la fraiche) quand les gens sortent de chez eux
  • Monter à la citadelle et se perdre dans ses ruelles. Ne pas en partir sans avoir vu l’église byzantine et être passé par le belvédère qui offre une vue magnifique sur le quartier de Gorica.
  • Monter dans un vieux bus de la RATP (ou pas)
  • Si vous voulez prolonger le voyage, pourquoi ne pas faire une ↗️ excursion dans le canyon d’Osum

Mes bonnes adresses à Berat :

  • Le restaurant Mangameli (Rruga Mihal Komneno) est situé non loin de la mosquée. Il a une jolie terrasse donnant sur le mont Tomoor. On y mange de la cuisine traditionnelle albanaise. Convient aux végétariens.
  • Outre la chouette petite pension où nous étions, ↗️ Ana’s resthouse, les opportunités de logement sont nombreuses à Berat. Dans la citadelle, nous sommes passées à côté de la ↗️ Guesthouse Kris qui a l’air sympa. On m’a aussi recommandé ↗️ Berat Backpackers hostel qui est situé juste en face de notre pension dans le quartier de Gorica.

De Tirana à Berat (en passant par Durrës) en voiture

Il y a environ 120km entre Tirana et Berat en passant par Durrës. Pour faire cette route, il faudra compter environ 2H30 (sans pause). Il y a aussi une alternative via Elbasan d’environ 100km où il faut compter à peu près le même temps de parcours. Tout dépend des pauses que vous voudrez faire. Nous avions envie de voir la mer 😉

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3 jours sur la Riviera albanaise

La riviera albanaise est sublime et mérite que l’on s’y attarde. Vous pourrez comme moi choisir le côté mer, mais vous pourrez aussi découvrir le côté montagneux en allant randonner dans le parc national de la lagune de Karavasta ou le parc national de Llogara.

2 jours à Himarë sur Livadhi beach

La chaleur étant suffocante dans les terres, nous décidons après Berat, de prendre la direction de la côte Ionienne C’est notre petite trouvaille ↗️ Scala Bungalow qui nous mène au choix de Livadhi beach à Himarë.

Livadhi beach sur la riviera en Albanie
Transats sur la plage de Livadhi en Albanie

De Berat, c’est une longue route montagneuse à travers le parc national de Llogara qui nous attend. C’est certainement l’une des plus belles routes en Albanie. Du col de Llogara, la vue sur les premières plages en contrebas est splendide. Cette route se déguste, en vrai on n’a pas trop eu le choix puisqu’il nous a fallu plus de 5 heures pour rejoindre la plage de Livadhi où nous nous sommes posées deux jours. Je n’ai pas trop de photos de cette route car il n’y avait pas de possibilité de s’arrêter sauf au col où on trouve deux bars/restaurants et un arrêt « vue panoramique ».

Vue sur la riviera albanaise depuis le col de Llogara en Albanie
La plus belle route d’Albanie, vue sur la riviéra

Livadhi beach est un cul-de-sac, difficilement accessible si on n’a pas de voiture. L’ambiance est balnéaire sans être encore trop bétonné. Un hôtel de luxe et son bar lounge trônent au centre de la baie. Le reste c’est ambiance transats et parasols sur une plage de galets, bars bohèmes et petits restaurants de poissons. J’ai bien aimé cet endroit (un peu avant la haute saison).

Gjiri i Akuariumit, la petite crique sauvage

Située à une trentaine de minutes à pied de la plage de Livadhi, Gjiri i Akuariumit se mérite. Cette petite crique aux eaux translucides est le plus bel endroit le long de la côté que j’ai vu. Malheureusement le moment a été un peu gâché par des jeunes venus avec de la musique, mais c’est vraiment très très beau.

Crique sauvage à Himarë sur la Riviera Albanaise. Elle est située à une quarantaine de minutes de Livadhi beach #albanie
Crique sauvage Gjiri i Akuariumit à Himarë
Gjipe beach

La plage de Gjipe beach est une autre belle plage située à une dizaine de kilomètres au nord de Livadhi beach. Elle aussi se mérite puisqu’une fois la voiture garée sur le parking et s’être acquitté de 100 ou 200 leks selon l’heure à laquelle on arrive, il faut encore descendre une bonne trentaine de minutes à pied pour la trouver. Venues en fin de journée, la plage était plutôt agréable même si deux frigos Pepsi déposés au coeur de la baie nous ont gâché la vue !

L’eau ici aussi est magnifique. Et pour les adeptes de camping, vous pouvez planter votre tente sur la plage à ↗️ l’Ecocamp ground

Gjipe beach sur la côte Adriatique en Albanie
Llamani beach

On a trouvé Llamani beach en prenant la route en direction de Kasmil dans le sud. Nous cherchions un endroit où prendre un café et nous avons trouvé cette petite plage très tranquille le matin. D’une manière générale, mieux vaut aller sur la plage le matin, il y a moins de monde, voire personne et c’est bien agréable. C’est autre chose en fin de journée.

Llamani beach à Himarë en Albanie
les eaux translucides de Llamani beach

Mes bonnes adresses autour de Livadhi beach

  • Je vous recommande de dormir à ↗️ Scala bungalows et si vous pouvez réserver l’une des trois chambres avec terrasse en haut (les chambres les plus chères) alors faites-le. C’est sublime. Il y règne une ambiance un peu bohème, l’une de mes adresses préférées en Albanie.
  • Boire une bière ou un cocktail au Boho, un bar à la décoration bohème
  • Vangjeli restaurant ou son voisin Anxhelos, deux restaurants de poisson
  • les plages Gjiri i Akuariumit, Gjipe beach et Llamani beach
  • le sentier de randonnée qui mène à Gjiri i Akuariumit longe la côte vers le nord. Il est possible de le continuer et trouver de jolis paysages sur la mer Adriatique. Par contre, pensez à prendre de l’eau car il n’y a pas d’habitations dans le coin, un chapeau et de la crème solaire. Il faisait beaucoup trop chaud pour marcher plus loin le jour où nous y sommes allées.
Boho, le café bohème de Livadhi beach en AlbanieLe Bojo
Scala Bungalow, une jolie pension située au bout de la plage de Livadhi en AlbanieScala Bungalow
La route de Berat à Livadhi beach (en passant par le col de Llogara)

Il y a environ 160 km entre Berat et Livadhi beach, c’est peu mais il faut compter autour de 5h car c’est principalement une route de montagne assez fatigante. Si vous avez le temps, vous pouvez vous arrêter pour visiter le site archéologique d’Apollonia situé vers la ville de Fier et/ou couper la route en deux, en passant une nuit dans le parc national de Llogara par exemple.

1 jour/1 nuit à Ksamil et le parc national de Butrint

Après Livadhi beach, nous longeons la côte pour arriver à Ksamil, aux portes du parc national de Butrint. Sur la route du sud, nous nous arrêtons à Porto Palermo, une jolie station autrefois base militaire. Ici c’est un mix d’histoire avec le chateau, de site militaire désaffecté et de station balnéaire. C’est curieux et ça mérite une petite pause.

Citadelle de Porto Palermo, Albanie
Bateau de pêche à Porto Palermo en Albanie

Nous déjeunons sur la plage de Bunec, une petite plage de galet pas trop fréquentée mais qui ne mérite pas non plus d’y passer la journée. On y trouve un petit restaurant pour manger une salade grecque avec vue sur la mer. C’est tranquille et ça nous va bien.

Avant Sarandë, nous essayons de nous arrêter à Kakome beach, supposée être la plus belle plage d’Albanie. Fermée au public depuis quelques années, nous nous retrouvons confrontées à une barrière. Il est possible d’y aller mais il faut s’acquitter d’un droit de passage de 20€ par personne. Pas question de payer autant pour aller sur une plage, nous rebroussons chemin.

Ksamil, la station balnéaire par excellence

Adieu petites criques sauvages, Ksamil est la station balnéaire du sud de l’Albanie qui fait face à l’île de Corfou en Grèce. Je vis un petit choc culturel ici. Moi qui aime plutôt les grandes plages aérées ou petites criques désertes, ici ce ne sont que des petites plages de sable surfréquentées, envahies de transats et de parasols. C’est très joli, l’eau est translucide mais ce n’est pas fait pour moi ! On nous avait parlé de la plage de Bora Bora, la plus belle il paraitrait, personnellement j’ai détesté. Entre les enfants qui jouent avec les pistolets à eau en direction de la plage et Daniel le bateau taxi qui vient sono hurlant Boys Boys Boys de Sabrina, c’est trop pour moi qui apprécie calme et tranquillité quand je suis en vacances !

Paradise beach, un bon compromis

Le matin nous trouverons quand même Paradise beach, une jolie plage, elle aussi avec transats et parasols, mais plutôt désertes au petit matin. Je crois qu’à Ksamil pour profiter au mieux des plages de sable et de la mer ionienne aux eaux turquoises et translucides, mieux vaut être du matin que du soir.

Bora Bora beach
Paradise beach

Le Parc national de Butrint : un condensé de culture et de nature

A 4km au sud de Ksamil, le parc national de Butrint abrite un magnifique site archéologique rassemblant des vestiges grecs, romains, byzantins et vénitiens. Selon l’Unesco, Butrint serait « un microcosme de l’histoire méditerranéenne ».  Sa force, c’est d’être situé dans un joli parc ombragé, cela le rend très agréable à visiter, même par les chaleurs que nous avons connues. Il faut y venir à l’ouverture le matin quand le site n’est pas encore envahi par les bus de touristes. C’est le plus beau site historique que nous ayons vu en Albanie et il se murmure que ce serait le plus beau des Balkans. Comme je ne connais que très peu la région, je ne peux vous confirmer cela par contre je vous conseille vivement d’y aller, il faut compter environ 2h pour en faire le tour.

Barque dans le parc national de Butrint en Albanie
Parc national de Butrint
Site archéologique de Butrint an Albanie

A voir, à faire, où manger à Ksamil ?

  • Boire un cocktail au coucher du soleil dans l’un des nombreux bars de plage
  • Diner au restaurant grec Brothers’s Taverna (Rr Aksionisti)
  • Loger à ↗️ l’Hotel Delight situé sur Paradise beach. Bien qu’un peu excentré du centre et de ses restaurants, il donne directement sur une jolie plage. Le centre n’est qu’à 10 mn à pied, ce n’est pas non plus le diable
  • Visiter le site archéologique de Butrint situé à 4 km au sud de Ksamil

La route de Himarë à Ksamil

Il y a environ 70 km entre Himarë et Ksamil. Il faut compter environ 2h30 de route sans s’arrêter. La route est belle, elle longe la mer et vous aurez de nombreuses opportunités de vous arrêter alors prenez votre temps voire même passez une nuit dans une autre ville avant d’arriver à Ksamil.

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1 jour/2 nuits à Gjirokastër

Du parc national de Butrint, nous prenons la direction de Gjirokastër. Sur la route, nous nous arrêtons à l’oeil bleu (Syri i Kaltër), une source profonde de 45m formant de très jolis dégradés de couleurs en surface. Le site est magnifique mais malheureusement envahi de touristes qui ne respectent pas les règles (genre baignade interdite) et dégradent ainsi la nature. Pour y arriver, il faut s’acquitter d’un droit de passage de 200 leks. Sur place, je suis un peu dégoutée de ce que je vois alors même si l’endroit est sublime, je vous conseille de passer votre route.

Syri i Kaltër, l'oeil bleu en Albanie
L’oeil bleu à proximité de Gjirokastër

Gjirokastër, appelée aussi la ville de pierre, est une ville à l’architecture ottomane. Complètement différente de Berat mais elle aussi inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. La ville a été bien abimée par le temps et le manque d’entretien mais elle est aujourd’hui en rénovation, notamment le quartier du bazar et de la mosquée. Cela devrait être fini d’ici fin 2019.

En fin de journée, il faut aller à la citadelle. Là-haut, il y a un musée des armées (que je n’ai pas visité) mais surtout une sublime tour de l’horloge et des vues sur la vieille ville et les montagnes environnantes. Un orage grondait au loin m’offrant un ciel et des vues dramatiques sur les alentours.  Il faut y aller en fin de journée pour voir le coucher du soleil. Même si le guichet ferme à 18h, on peut rester dans l’enceinte de la citadelle pour en profiter.

La ville de Gjorokastër en Albanie est classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Vue depuis la citadelle, en haut de la ville
Vue sur Gjirokastër depuis la citadelle
Albanie - Vue sur la ville de Gjirokastra, la ville de pierres #albanie #gjirokastra
Tour de l'horloge à Gjirokastra #albanie

Ville d’origine de l’auteur albanais Ismaël Kadare et, moins glorieux, du dicateur Enver Hoxha, il y a de quoi s’occuper une journée entière à Gjirokastër. Je me suis perdue dans les ruelles de la vieille ville, visité des maisons traditionnelles, je me suis arrêtée dans des cafés locaux… Bref j’ai trainé, ouvert les yeux et poussé des portes. La seule chose que je n’ai pas faite, c’est visiter la maison où est né Enver Hoxha qui abrite aujourd’hui un musée ethnologique.

A voir, à faire, où manger à Gjirokastër

  • Monter à la citadelle pour la vue sur la ville de pierre et aller voir la sublime tour de l’horloge
  • Traverser le tunnel situé sous la citadelle
  • Se balader dans les rues de la vieille ville et s’arrêter boire un raki (ou autre chose) avec les petits vieux dans l’un des bars du bazar (tant qu’ils existent encore et qu’ils ne soient remplacés par des boutiques pour touristes)
  • Visiter la maison Skëndulaj, maison typique de la ville. La visite est faite par le propriétaire des lieux dans un français approximatif mais on comprend tout.
  • Passer devant la maison Fico qui ne se visite pas mais dont l’architecture ottomane est remarquable. Elle est située rruga Fato Berberi, non loin de la maison d’Ismaël Kadaré
  • Manger à la terrasse de la taverne Rrapi, une petit bar/restaurant de cuisine traditionnelle où se côtoient (encore) touristes et locaux
  • Dormir au ↗️ Friend’s hostel, une petite pension familiale très sympa. Il y a une jolie terrasse qui donne sur la citadelle. Elle est située à seulement quelques minutes du bazar
  • La ville de Gjirokastër est riche culturellement alors pourquoi pas ↗️ réserver une visite guidée de la ville
Terrasse du friend's hostel à Gjirokastra en AlbanieVue depuis la terrasse du Friend’s hostel
Pappy dans les rues de Gjirokastra en Albanie
Maison Skendulaj à visiter absolument à Gjirokaster en Albanie

La maison d’Ismaël Kadaré a été une grande déception pour moi. Elle se visite mais ne relate rien sur l’auteur albanais (ça mériterait pourtant). Quand nous l’avons visitée, il y avait une exposition de photos sur la Corée du nord. Pour voir l’architecture d’une maison typique de Gjirokastër, il vaut mieux visiter la maison Skëndulaj qui elle, est sublime.

La route de Ksamil à Gjirokastër

Il y a environ 70 km entre Ksamil et Gjirokastër. Il faut compter près de 2h pour y aller car il y a une bonne portion de route de montagne qui se prend vers Sarandë.

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1 nuit à Shkodër

Après le sud, je décide de remonter vers le nord sur le lac Shkodër. Mon idée : aller passer 3 jours dans les Alpes albanaises. Compte tenu de la distance entre Gjirokastër et Skhodër et du peu de temps qu’il me reste en Albanie, je n’ai qu’une 1/2 journée pour explorer la ville.

J’avais très envie de visiter le musée national de la photographie qui rassemble quelques décennies de photos prises par 3 générations de photographes de la famille Marubi (qui en a fait don à l’état). Ces photos posées prises au 19è et 20ème siècle sont vraiment un héritage précieux pour l’Albanie puisqu’elles documentent la vie dans le nord du pays à cette époque. Il faut absolument y aller !

Ensuite je suis allée me balader dans les campagnes jusqu’au pont de Mes, un vieux pont ottoman qui traverse la rivière Kir et où les gens vont se baigner en été. En plus, j’aurais aimé aller visiter la citadelle qui surplombe la ville et me balader le long du lac Shkodër mais, avec la fatigue de la route, le temps m’a manqué.

Musée national de la photographie à Shkoder en Albanie
Pont de Mes, pont Ottoman près de Shkodra en Albanie
Sur les rives du lac Shkoder en albanie

A visiter, à voir, où manger, où dormir à Shkodër ?

  • Le musée national de la photographie, héritage de la famille Marubi
  • Louer un vélo et aller se balader le long du lac Shkodër
  • La citadelle de Rozafa
  • L’espace du témoignage et de la mémoire (malheureusement fermé le dimanche, jour où j’étais à Shkodër)
  • Le pont de Mes, l’un des plus longs ponts Ottoman de la région
  • Dormir à ↗️ l’eco garten guesthouse , une petite pension avec un très joli jardin et situé à quelques centaines de mètres du centre. L’accueil de Freddy est top et il pourra vous aider à organiser votre séjour dans les Alpes. J’ai rencontré aussi pas mal de voyageurs qui ont dormi au ↗️ Wanderer hostel qui me l’ont aussi recommandé.
  • Peja grill (4001, Bulevardi Skënderbeu) pour manger grillades et salades

La route de Gjirokastër à Skhodër

Il y a environ 300 km entre Gjirokastër et Skhodër. Au sud de Tirana, la route est en train d’être refaite donc il y a des portions moins roulantes que d’autres mais globalement ça roule très bien. Il faut environ 5h pour rejoindre le nord de l’Albanie.

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3 jours dans les Alpes Albanaises

Pour mes derniers jours en Albanie, je laisse la voiture à Shkodër et part en bus jusqu’à Theth. La route n’est pas praticable si on n’a pas de 4×4 et de toute façon, l’intérêt de Theth, c’est la randonnée alors autant se faire conduire et profiter de ses jambes par la suite.

Il faut environ 3h pour rejoindre Theth depuis Shkodër. Le bus 4X4 part vers 7h du matin pour arriver en fin de matinée au coeur des Alpes albanaises. Sur la route, on traverse la plaine de champs de lavande ou de tabac et puis à mesure que l’on monte, la montagne se dévoile !

Point de vue sur la route entre Shkoder et theth dans les Alpes albanaises #albanie
Point de vue sur les Alpes albanaises sur la route entre Shkodër et Theth

Passé un col à 1h30/2h heures de routes de Shkodër, la route se transforme en piste pas très roulante mais le chauffeur est expérimenté !

Après m’être installée dans ma guesthouse, je pars me balader. Les sentiers de randonnée sont nombreux dans le coin et il y a de quoi occuper 2 ou 3 jours. J’ai une 1/2 journée à Theth alors je me balade jusqu’à la chute de Rugas et reviens par le canyon, c’est environ 3h de randonnée. D’autres auraient ajouté une rando jusqu’à l’oeil bleu mais c’était encore 2 ou 3 heures en plus (et j’ai prévu de marcher 6à 8 h le lendemain).

Vue depuis ma chambre à Theth #albanie
Chute de Rugas à Theth - Albanie
Eglise de Theth - Alpes albanaises

Le deuxième jour, je mets les voiles à 6h30. Objectif : rejoindre Valbonë. Une vingtaine de kilomètres, 1000m de dénivelés positifs pour rejoindre le col et 1000 négatifs pour atteindre le hameau de Valbonë. La première partie est très sympa, principalement des forêts (vue la chaleur, ça tombe bien). Arrivée au col de Valbonë la vue est sublime mais la descente est en plein soleil et assez glissante (car sèche et très caillouteuse). Il est environ midi quand j’arrive à ce point-là. J’appréhende la descente mais j’essaye d’aller vite histoire de trouver de l’ombre. Je trouve un café en bord de rivière où je m’arrête avant d’entamer la dernière partie (encore 2h de marche dont 3/4 d’h de descente selon le propriétaire du café).

Vue au col de Valbonë en Albanie
Le col de Valbona, passage obligé entre Theth et Valbona

J’arrive rincée à Valbonë après une dernière heure pas très intéressante. Je m’installe à la guesthouse familiale Arben Selimaj avec d’autres randonneurs rencontrés sur le chemin. Je passe une excellente soirée dans un cadre sublime.

Guesthouse Arben Selimaj Valbona, Albanie
Les bords de la rivière à Valbona, Albanie

Le dernier jour, après avoir profité de quelques heures dans ce joli petit coin de paradis, je descends en taxi à l’embarcadère du ferry sur le lac Koman avant de rentrer à Shkodër. La traversée en ferry est magnifique et reposante après les kilomètres de randonnée avalés en 2 jours.

Ferry Berisha, de Fierze à Koman
Vue sur le lac Koman depuis le ferry #Albanie

De retour à Shkodër, je récupère ma voiture et mes affaires laissées chez Freddy et repars vers l’aéroport de Tirana car mon vol de retour en France est prévu pour le lendemain matin.

A faire, où dormir dans les Alpes albanaises ?

  • S’arrêter au centre de découverte du village de Theth pour en savoir plus sur la faune et la flore du parc national ainsi que sur les randonnées à faire dans les environs
  • L’église de Theth
  • la randonnée jusqu’à la cascade de Grunas
  • La randonnée de Theth à Valbonë (6 à 8h de marche, niveau difficile)
  • Réserver ses logements depuis Shkodër car les hameaux sont très étendus et ce n’est pas évident d’arriver dans l’un ou l’autre village sans avoir réserver, d’autant plus en été où il y a du monde sur ce sentier de randonnée. Toutes les guesthouses à Shkodër le proposent normalement.
  • A Theth, je recommande ↗️ Rupa Family guesthouse (23€ nuit, diner et petit-déjeuner inclus)
  • A Valbonë, je recommande la guesthouse familiale Arben Selimaj (20€ la nuit, diner, petit-déjeuner et pique-nique inclus). Le meilleur accueil reçu de tout mon voyage et un emplacement au coeur des montagnes en bord de rivière juste sublime et préservé ! Elle n’est pas sur les sites de réservation, demander à Shkodër de réserver pour vous.
  • En les 3h de ↗️ ferry sur le lac Koman (8€ + 5€ environ de trajet en bus de retour à Shkodër)
  • Vous pouvez aussi ↗️ réserver 2 jours dans le Parc National de Teth depuis Tirana

Les auberges à Shkodër vendent le package (ferry + bus + auberges) de Theth à Valbonë ou inversement. Je recommande de faire la randonnée dans le sens Theth à Valbonë et de rester peut-être 2 jours à Theth pour profiter des nombreuses randonnées qu’il y a à faire dans le coin si vous aimez marcher.

Je vous parlerai plus amplement de ces 3 jours dans un prochain article avec plus de photos et plus de détails sur la randonnée.

Bilan de ce voyage en Albanie

Deux semaines ne sont pas suffisantes pour explorer tous les recoins de l’Albanie. A cet itinéraire de deux semaines, on aurait pu ajouter la route de Gjirokaster à Korçë en passant par Permët qui, parait-il, est sublime, Korçë et son centre historique, les lacs d’Ohrid et de Prespa et enfin Kukës plus au nord. Deux semaines sont néanmoins suffisantes pour explorer aussi bien le côté mer que le côté montagne ainsi que ses plus grands sites et villes historiques.

L’Albanie est un petit bijou des Balkans, encore sauvage dans son arrière pays, elle se déguste de manière lente. Très lente. Hormis la conduite qui est le principal point noir de ce séjour (j’y reviens plus bas dans cet article), l‘accueil est plus que chaleureux, le pays est riche culturellement et sa nature est incroyable.

Les vraies richesses de l’Albanie sont la gentillesse de son peuple, la beauté de ses sites historiques et de ses sites naturels ainsi que la grande variété de ses paysages.

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Que faire en 1 semaine en Albanie ?

Si vous n’avez qu’une semaine pour visiter l’Albanie, voici deux idées d’itinéraire :

1- Visiter l’Albanie entre terre et mer

Pour ce premier itinéraire d’une semaine en Albanie, voici ce que je vous conseille :

  • 2 jours à Tirana
  • 1 jour à Berat
  • 3 jours sur la riviera
  • Retour à Tirana

L’autre option est de faire le tour des villes culturelles du pays.

2- Visiter l’Albanie côté montagne, entre culture et nature

Ce deuxième itinéraire est plutôt centré sur le nord de l’Albanie et les sublimes Alpes albanaises

Vous pouvez regarder ce voyage en Albanie d’une semaine entre nature et patrimoine avec Evaneos

Organiser son voyage en Albanie : conseils pratiques

Trouver un vol pour Tirana

Pour aller en Albanie, j’ai volé sur ↗️ Transavia. La compagnie assure 3 vols directs par semaine pour Tirana depuis Paris-Orly. C’est la solution la plus directe et la plus économique aujourd’hui pour aller en Albanie. Pour trouver les meilleurs prix pour l’Albanie, je vous conseille d’aller directement sur la page dédiée à l’Albanie.

Après vous pouvez arriver par voie terrestre (train ou bus) depuis les autres pays des Balkans. Vous pouvez faire vos recherches de vols sur ↗️ Kayak.

Il n’y a pas de vol direct de Nantes à Tirana donc le mieux est de rejoindre Paris en train pour prendre l’avion à Orly. Par contre le point négatif, c’est que l’avion est tôt (à 7h50) et du coup il faut arriver la veille et trouver un hôtel près d’Orly ou  vers Montparnasse ou Denfert Rochereau pour être proche physiquement ou par le RER.

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Formalités à présenter pour entrer en Albanie

Pour les ressortissants français, une carte d’identité suffit pour entrer en Albanie.

Pour tout savoir sur l’entrée en Albanie, je vous conseille la fiche pays de France Diplomatie.

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Monnaie en Albanie

La monnaie en Albanie est le Lek (10€ = 1 222 leks environ) mais, même si l’Albanie ne fait pas partie de l’Union Européenne, vous pourrez payer tous vos hôtels en euros (en liquide). Veillez bien à avoir du liquide sur vous car hormis les loueurs de voitures, les stations essences et certains hôtels (plutôt à Tirana), vous ne pourrez quasi jamais payer par carte bancaire.

Vous trouverez des distributeurs de monnaie locale dans toutes les villes. Attention cependant à bien retirer dans un ATM situé dans une agence bancaire car les autres, par exemple ceux situés dans une station service ou à l’aéroport, vous prendront une commission onéreuse (le maximum trouvé 700 leks soit près de 6€).

Attention aussi aux stations service (vous ne tomberez pas en panne d’essence, il y a des stations partout et parfois tous les 500m), certaines ne prennent pas la carte bancaire. Du coup vérifiez bien avant de faire le plein. C’est un conseil d’amie, ça m’est arrivé alors que je faisais le plein pour rendre ma voiture à l’aéroport et fort heureusement il me restait suffisamment d’euros pour payer la somme due !

S’il vous reste des Leks en quittant l’Albanie, pensez à les changer à l’aéroport à Tirana, vous ne pourrez pas les changer en France.

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Acheter une carte sim locale en Albanie

L’Albanie ne fait pas partie de l’Union Européenne et le roaming n’est pas inclus dans votre forfait. Je vous conseille donc de désactiver vos données à l’étranger sur votre téléphone pour ne pas vous retrouver avec une note salée au retour de votre voyage.

Vous pourrez acheter une carte sim dès votre arrivée à l’aéroport. J’ai acheté une carte au stand Vodaphone en face de la sortie des bagages pour 1300 lek (11 euros). Pour ce prix j’avais un package de 3 Gb de données, un peu de crédit pour appeler la France et tout cela à utiliser en 15 jours. C’est amplement suffisant pour un voyage de 2 semaines en Albanie.

A ce comptoir les personnes parlent anglais et vous installent la puce sur votre téléphone. Il faut peut-être préférer l’acheter là plutôt qu’à Tirana où ils ne vous comprendront peut-être pas.

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Quelle langue parle t-on en Albanie ?

En Albanie, on parle le Shqim. Bon ok l’albanais si vous voulez. Elle ne ressemble à aucune autre. Parfois on a l’impression d’entendre des intonations italiennes mais finalement aucun lien.

Par contre, les albanais comprennent très bien l’italien, mieux qu’aucune autre langue. Dans le nord, territoire de randonneurs oblige, ils parlent beaucoup l’allemand.

L’explication que j’ai eue pour l’italien, c’est que les premières chaines étrangères diffusées, quand ils ont eu le droit de regarder la télévision, étaient des chaines italiennes.

Pour l’allemand, ils ont été obligés de s’y mettre devant l’arrivée de touristes germanophones.

N’ayez craintes, l’anglais est parlé ou compris dans tous les lieux ayant affaire à des touristes donc il passe absolument partout.

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Louer une voiture en Albanie

Nous avons récupéré notre voiture, louée grâce au comparateur ↗️ Auto Europe, au bureau d’Enterprise situé dans le centre de Tirana. Si vous avez suivi notre histoire de carte bancaire sur les réseaux sociaux (carte de crédit vs carte de débit), nous sommes arrivées en nous demandant si nous pourrions avoir ou pas la voiture puisque je n’avais qu’une carte à débit immédiat, ce qui marche chez très peu de loueurs mais après m’être renseignée auprès de mon banquier, il m’avait confirmé que ça marchait (pour se rétracter finalement la veille de notre départ).

Road trip en Albanie

Beaucoup de stress pour rien puisque le personnel de l’agence n’a pas du tout relevé la chose et ils ont pu prendre la caution (de 600€) sans problème. Autant vous dire que j’étais soulagée.

J’ai trouvé cette agence très sérieuse, pas poussive au niveau des assurances (surtout que j’en avais déjà une grâce à Auto Europe) et très professionnelle, flexible au niveau des horaires, du lieu où je rendais la voiture (aéroport vs centre ville) et je pouvais joindre n’importe quand quelqu’un sur Whatsapp. J’ai testé la veille de mon départ pour prévenir que finalement je rendrais la voiture vers 8h du matin avant le vol à l’aéroport et dans les minutes qui ont suivies, j’avais une réponse de sa part !

Il existe d’autres sites pour comparer les prix comme ↗️ Rentalcars ou ↗️ BSP Auto. A vous de comparer les prix. Faites bien attention aussi à l’adresse où vous retirez la voiture, parfois l’agence se trouve dans l’aéroport, d’autres fois en dehors (ce qui est beaucoup moins pratique).

Carte de débit vs carte de crédit quand on loue une voiture

Sachez que pour louer une voiture, mieux vaut être en possession d’une carte à débit différé. Aujourd’hui les cartes bancaires portent la mention « crédit » si vous avez une carte à débit différé, et « débit » si vous avez une carte à débit immédiat. Pour laisser la caution, les loueurs demandent une carte de « débit » et se cachent un peu derrière ces mentions pour en profiter pour vendre des assurances complémentaires. Or cela n’a rien à voir.

A partir du moment où vous êtes porteur d’une carte du type Visa Premier ou Mastercard Gold, qu’elle soit de débit ou de crédit, avec l’argent sur votre compte et la facilité bancaire suffisante (vérifiez avant de partir que le plafond de paiement de votre carte peut supporter la caution) alors les loueurs ne devraient pas vous demander d’avoir en votre possession une carte de débit différé.

Certains ne le font pas comme Enterprise qui parait être aujourd’hui, la seule compagnie d’envergure internationale à ne pas le demander. Si vous voulez être tranquille, mieux vaut que le conducteur de la voiture, nom auquel sera enregistré le contrat, soit en possession d’une carte à débit différé. Cela vous évitera du stress et/ou des embrouilles au moment de retirer votre voiture.

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Conduire en Albanie

On ne va pas se le cacher, conduire en Albanie c’est sportif voire un peu dangereux. Vous voyez la conduite en Inde ? Bon ben c’est un niveau en dessous mais ça y ressemble fortement. Les albanais sont sanguins au volant et plus la voiture est neuve et belle, plus ils roulent vite et mal.

Il faut savoir qu’ils ont découvert les voitures au début des années 90 et les ont introduites en Albanie avant même de penser qu’il fallait peut-être faire passer un permis de conduire.

Petit florilège de mes moments de solitude, mes constatations, de mon vécu en 2 semaines sur les routes d’Albanie :

  • Les limites de vitesse sont très floues, les panneaux sont souvent confus.
  • Les rond-points sont parfois pas ronds, c’est troublant (bon à Nantes on a des doubles ronds-points c’est tout aussi troublant)
  • Il y a beaucoup de nids de poule sur les routes et ils sont parfois bien profonds
  • Les conducteurs « collent au cul » des voitures
  • On roule sur une base de 3 voies, même s’il n’y en a que 2… Comme en Inde
  • Les vélos roulent à contre sens. Je n’aime pas ça en France, j’aime d’autant moins en Albanie
  • Les piétons traversent les routes à 2, 3 ou 4 voies… Pas de passage piéton, c’est pas grave
  • Les conducteurs s’arrêtent sur la voie (pas sur la bande d’arrêt d’urgence) juste pour se parler et c’est encore plus drôle quand il ne mettent ni feux de détresse et ni clignotant pour indiquer ceux qui suivent qu’ils s’arrêtent ou qu’ils sont arrêtés
  • En montagne, ils s’arrêtent dans les virages sans visibilité pour les autres… Bah oui où est le problème ?
  • Les motards locaux roulent sans casque (enfin il est accroché au guidon) et ils roulent extrêmement vite.
  • Pour certaines routes de montagne (comme Shkodër à Theth) il faut un 4×4 et ce n’est pas tout d’avoir la bonne voiture, il faut aussi savoir reculer, se ranger, laisser passer d’autres véhicules sur des chemins de montagnes très escarpés (j’y suis allée en en bus 4×4)
  • Il y a beaucoup d’autels le long des routes et ça ne rassure pas du tout

Mes conseils après deux semaines à conduire en Albanie :

  • Même en plein jour, il faut toujours rouler avec les phares, c’est la règle en Albanie
  • Garder absolument ses distances
  • Laisser les autres rouler à une vitesse sans limite
  • Rouler bien à droite parce que ça double très serré
  • Si les autres ne regardent pas dans les rétroviseurs ou ne se servent pas du clignotant, ça ne vous empêche pas de vous en servir. Ils sont très utiles.
  • Ne pas prendre de risques
  • Serrer à droite voire se garer dès que possible pour laisser passer les fous furieux qui vous collent
  • Conduire en solo en Albanie c’est quand même chaud et je ne sais pas si je le ferai. Merci Sarah de m’avoir soutenue moralement.
  • Eviter de garer votre voiture dans les petites ruelles des vieilles villes de Berat et Gjirokastër, ça vous donnera de grosses sueurs froides d’essayer de la sortir de là (et ça c’est du vécu). La garer c’est facile quand il n’y a pas de voiture à côté, la sortir c’est autre chose.
  • Essayer de respecter les limitations, même si on ne comprend pas toujours les indications (les panneaux sont parfois curieux)
  • Ne pas rouler de nuit, déjà de jour c’est compliqué alors de nuit, je n’ose même pas imaginer

L’application Waze fonctionne assez bien en Albanie et est assez fiable au niveau des distances et des temps de parcours sur les grands axes. Par contre elle n’est pas trop fiable en ville. Elle nous a perdues parfois. Je pense que c’est aussi parce que les routes en Albanie sont pas mal en travaux en ce moment et les cartes ne sont pas forcément à jour.

Une seule fois j’ai eu très peur, au début du séjour, à cause d’un camion devant moi qui a pilé. Comme j’avais gardé mes distances j’ai eu le temps de freiner par contre le 4×4 pick-up derrière moi a dû se dévier vers la droite pour m’éviter. Merci sa présence d’esprit. Après cela j’ai regardé dans mes rétroviseurs à outrance pour anticiper le plus possible ce qui pourrait se passer à l’arrière.

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Randonner en Albanie

L’Albanie est un pays montagneux alors la randonnée est un exercice que je recommande vivement, même au milieu d’un road trip. Si vous rêvez devant les photos des Dolomites dans le sud du Tyrol en Italie (très populaire depuis quelques années), alors filez dans les Alpes Albanaises près de Theth et vous verrez que la nature y est tout aussi spectaculaire. Enfin j’ai l’impression. Regardez du côté de Terres d’aventure son trek dans les Dolomites albanaises ou ↗️ nature et traditions du nord chez Evaneos si vous ne souhaitez pas partir sans guide. Il y a aussi ce ↗️ voyage de 4 jours depuis Tirana qui fait à peu près le parcours que j’ai fait. Si vous souhaitez le pays en randonnant, regardez ce ↗️ trek de 8 jours en Albanie chez Grand Angle.

Vous pouvez aussi faire le ↗️ Peaks of the Balkans, un trek de 10 jours à travers l’Albanie, le Kosovo et le Monténégro. Lors de ma randonnée d’une journée entre Theth et Valbona, j’ai croisé plusieurs personnes parties pour ce tour-là en autonomie (et donc dormant en tente) ou s’arrêtant en petites pensions le long du sentier. ça donne très envie !

Je vous invite à lire mon article complet sur la ↗️ randonnée de Theth à Valbona.

A quelle saison visiter l’Albanie ?

La meilleure saison pour visiter l’Albanie s’étend d’avril à Octobre.

En hiver les logements sont fermés en montagne car il neige.

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Où loger en Albanie ?

Nous avons réservé nos hôtels au fur et à mesure de notre voyage et avons toujours trouvé une option. Je vous conseille néanmoins de réserver sur la riviera (VlorëHimara, DhërmiKsamil) si vous partez en juillet et août. En parlant avec notre hôte du très sympa Scala Bungalow sur la plage de Livadhi, elle nous a confirmé que l’été s’annonçait intense alors si en juin c’était encore possible de trouver un logement la veille pour le lendemain à cet endroit, il est avéré que c’est très compliqué de trouver un logement sympa en très haute saison à la dernière minute.

Parmi mes logements préférés :

  • Ana’s resthouse dans le quartier de Gorica à Berat
  • Friend’s hostel situé à quelques centaines de mètres du bazar de Gjirokastër. Accueil par une famille sympa et une super terrasse qui donne sur la citadelle.
  • Eco garten guesthouse, le jardin enchanté de Freddy à Shkodër
  • le formidable Scala Bunglow sur Livadhi beach à Himare
  • Rupa guesthouse bien située dans le village de Theth que je vous conseille de réserver depuis Shkodër plutôt que sur Booking. Vous payerez moins cher. J’ai réservé via Fred l’Eco garten guesthouse et payé 23€ diner et petit-déjeuner inclus.
  • et la fantastique Arben Selimaj guesthouse à Valbona qui peut se réserver depuis n’importe quelle guesthouse à Shkodër ou en arrivant sur place comme je l’ai fait. Attention en été en saison haute il peut y avoir du monde, c’est peut-être risqué de ne pas réserver.

A Tirana nous n’avons pas forcément fait le bon choix d’hôtel mais on m’a recommandé Trip’n hostel et j’ai aussi repéré le Art hostel & apartments. A Ksamil non plus notre hébergement n’était pas tip top mais on a repéré l’Hotel Delight plutôt bien situé sur une chouette plage.

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Quel budget prévoir pour voyager en Albanie ?

Je n’ai pas encore fait une revue détaillée de notre budget mais voici quelques idées de prix :

  • Location de voiture pour 12 jours : 400 € assurance incluse pour une Fiat Punto. Vous pouvez chercher les meilleurs prix sur ↗️ Rentalcars, ↗️ Auto Europe ou ↗️ BSP Auto
  • Hotels : 20€ à 40€ la chambre double. Les logements les plus chers se trouvent sur la Riviera. J’ai tout réservé sur ↗️ Booking.com
  • Repas le plus cher (avec bière ou vin) : 1700 leks (14€) pour 2 personnes dans un bon restaurant
  • Pension en montagne + diner + petit déjeuner + pique-nique à emporter : 20 à 25€
  • Musée : autour de 500/700 leks
  • Essence : entre 166 et 175 leks (1,35€ et 1,43€) donc même tarif qu’en France.

Pour gérer votre budget durant votre voyage entre amis en Albanie, je vous conseille de (re)lire mon article sur les  3 applications utiles pour gérer son budget en voyage. Vous pouvez aussi lire mon article sur les applications utiles en voyage.

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Que lire avant d’aller en Albanie ?

Il existe très peu de guides de voyage sur l’Albanie. En français, les éditions Petit futé ont été les premiers à se lancer sur la destination. A titre personnel, je n’aime pas tout tout ces guides mais étant le seul en français, j’ai fini par l’acheter. Sur l’Albanie en particulier sachez que l’avoir ou pas en poche revient quasi au même (les recherches sur place et/ou sur internet ça marche aussi bien). Qui est en Albanie ou a voyagé en Albanie avec ce guide, peut dire les endroits où les auteurs sont pas allés ou pas. Vivement que d’autres éditeurs y mettent les pieds !

Edit : depuis l’écriture de cet article, Lonely Planet a sorti la première édition de son ↗️ guide Albanie ainsi que Pétaouchnok (chez Hachette). Je ne peux que vous recommander de vous orienter sur ce guide plutôt que le Petit Futé.

Pour qui lit et comprend l’anglais, il existe aussi le guide Bradt, généralement de bonne qualité, mais que je ne l’ai pas acheté pour ce voyage donc je ne peux pas vous en dire plus.

Concernant les autres lectures, je vous recommande :

  • les livres de l’auteur albanais Ismaël Kadare et entre autres le palais des rêves, avril brisé ou le général de l’armée morte.
  • Pour en savoir plus sur l’histoire de l’Albanie, le petit livre très vite lu Albanie : forteresse malgré elle de Sébastien Colson (Prix : autour de 7€).
  • Pour connaitre ce que les albanais ont vécu sous la dictature Life is war : surviving dictatorship in communist Albania de l’historienne australienne Shannon Woodcock.

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Des blogs de voyage pour préparer son voyage en Albanie

Comme il y a très peu de guides de voyage pour nous aider à préparer nos voyages en Albanie, je trouve intéressant de vous faire connaitre d’autres blogs où trouver un peu d’inspiration sur le pays.  J’ai partagé aussi les dates de leurs écrits car l’Albanie évolue assez vite touristiquement parlant en ce moment j’ai l’impression, notamment la Riviera, et j’ai constaté quelques changements depuis les plus vieux récits.

  • Black & Wood : le voyage de Marine et Thibault remonte à mai 2017. Depuis leur passage et par rapport à ce qu’ils racontent sur leur blog, l’Albanie a un peu changé, notamment sur la Riviera, peut-être aussi parce qu’ils y étaient un peu plus tôt dans la saison que nous. Leur site est une chouette source d’inspiration avec de belles photos.
  • Magali, alias Maglobetrotteuse, est allée en Albanie en Septembre 2018 donc ses articles sont les plus récents que nous ayons trouvé avant de partir. Nous avons puisé de belles idées (comme celle du free tour à Tirana) ou le récit de sa randonnée dans les Alpes albanaises qui donne bien envie. Vous y trouverez aussi un détail de son budget serré (nous n’avons pas fait si serré)
  • Laurent One Chai est allé en Albanie en mai 2019 soit quelques semaines avant Sarah et moi. Il y est allé par voie terrestre et maritime, ses articles peuvent vous intéresser si vous êtes à la recherche d’une alternative à l’avion pour vous rendre dans les Balkans.
  • Mariette et Quentin ont fait le trek Peaks of the Balkans. Sur leur blog Shoesyourpath, ils livrent leur récit jour par jour et délivrent leurs conseils. J’avais déjà envie de le faire en étant là-bas, les relire en rentrant a redoublé ce désir ! Je vous conseille d’aller les lire si vous êtes adeptes de randonnées.
  • Bien sûr, vous retrouverez bientôt aussi les impressions et récits de Sarah sur l’Albanie sur leblogdesarah.com et aussi ceux de mi-fugue mi-raison qui ont aussi fait un passage en Albanie juste après nous.

J’espère que cet itinéraire de deux semaines en Albanie et tous ces conseils pratiques vous seront utiles pour organiser votre futur road trip. Si à la fin de la lecture vous avez d’autres questions, n’hésitez pas à les poser en commentaire, j’y répondrai dans la mesure du possible.

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Organiser son voyage en Albanie avec Evaneos

Vous avez envie d’organiser votre voyage en Albanie sereinement alors pourquoi ne pas passer par le site Evaneos qui vous met directement en relation avec une agence locale qui s’occupera de tout pour vous.

N’hésitez pas à leur demander un devis, elles vous le feront gratuitement et vous pourrez décider ensuite si vous partez avec elle ou pas.

Road trip de 1 à 2 semaines en Albanie : itinéraire et conseils pratiques

Autres articles à découvrir

12 commentaire

Petitgris dimanche 4 août 2019 - 11:00

Merci pour ce très beau billet bien détaillé 🙂 Après l’avoir lu, j’ai encore plus de regrets d’avoir dû l’annuler ( raisons de santé pour l’Hom ) ! Bon dimanche Bisous

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Bommelaer dimanche 4 août 2019 - 22:43

BoNjOuR…..ou bonsoir…..je suis allée en Albanie en mai 2018, par le biais d’une agence de voyage, donc tout était organisé et super bien organisé…nous avions un guide de très haut niveau parlant le français admirablement et la chance d’avoir un chauffeur topissime !…les hébergements supers et les repas idem….je voudrai y retourner pour allier la partie ouest et est cette fois!…merci de votre blog très intéressant……

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Kenza lundi 19 août 2019 - 13:49

Bonjour ! Je dois reconnaître que je n’avais jamais songé à partir en Albanie pour des vacances. Du coup, je ne regrette vraiment pas ma visite sur votre blog, d’autant plus que cet article est complet !

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Nathalie mercredi 27 avril 2022 - 17:32

Bonjour, les Alpes Albanaises sont impraticables fin octobre début novembre (Toussaint) selon vous ? Ça fait parti des hôtels fermés ? Merci

répondre
Adeline samedi 7 mai 2022 - 15:21

Bonjour, il se peut effectivement que la neige soit déjà arrivée et les cols impraticables malheureusement.

répondre
Marine B&W mardi 3 septembre 2019 - 18:05

Hello Adeline,

Merci pour la mention de notre blog à la fin de ton article 🙂
Oui c’est vrai que depuis 2017, ça a l’air d’avoir un peu changé ou alors c’est un peu différent en hors-saison. Mis à part à Ksamil, il n’y avait pas grand monde sur les plages lors de notre voyage en Albanie. C’est assez hallucinant de voir autant de transat à Gjipe Beach et les deux distributeurs Pepsi !

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Adeline mercredi 4 septembre 2019 - 10:33

Salut Marine,

Imagine notre tête quand on a vu les distributeurs à Gjipe Beach !!! Bon visiblement ce n’était que provisoire mais quand même !
Aujourd’hui il y a des transats partout mais ça devient une règle générale dans cette partie là d’Europe j’ai l’impression. Je suis allée en Grèce continentale en Août (côté Turquie) et il y avait des transats absolument partout aussi !

répondre
Charlotte mardi 24 septembre 2019 - 21:35

merci pour le temps que vous avez investi dans ce poste. C’est vraiment utile et intéressant à lire !

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Alice jeudi 5 décembre 2019 - 10:28

Je dois admettre que l’Albanie n’a jamais figuré sur ma liste de voyages, mais après avoir lu votre article concernant votre séjour là-bas, je suis tentée. Merci de partager cette critique honnête !

répondre
Julie jeudi 15 décembre 2022 - 16:10

Merci beaucoup pour cet article ultra complet ! Après deux semaines passées au Monténégro, on a tellement adoré qu’on a envie de repartir dans les balkans et l’Albanie nous paraissait être une très chouette destination. Cet article va nous aider à nous décider !

répondre
Céline mardi 26 septembre 2023 - 15:00

Salut,
merci pour ce blog et ces infos. Je pars en amoureux dans 3 jours mais en 1 semaine, on devra faire des choix et la partie nord montagne sera donc pour un prochain voyage. On se concentre sur l’ouest et le sud, je note donc plusieurs de tes conseils. Ce n’est pas une destination à laquelle j’aurai pensé mais mon compagnon regardait une destination pas trop touristique (il aime pas la foule!) dans un budget raisonnable. Donc effectivement après avoir bien regardé où c’était sur une carte ( je l’avoue) et après la lecture de ton blog (et d’autres) j’ai hâte d’y être! Donc de Nantes à Tirana quelques années plus tard… je verrai si ça a beaucoup changé de ton voyage.

répondre
Adeline mardi 3 octobre 2023 - 11:03

Bon voyage à toi Céline. Je pense que l’Albanie a un peu changé depuis mon séjour mais devrait tout de même être assez authentique !

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