Voyager en Ecosse : d’Edimbourg aux Highlands en 4 jours

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Voyager en Ecosse, c’est l’évasion à l’état pur. De petits villages de pierre en grandes étendues sauvages, je ne me lasse pas de la découvrir. Pour ce nouveau voyage, je vous embarque dans un mini road trip automnal de 4 jours dans une région que je n’avais pas encore explorée et qui m’a menée d’Edimbourg aux Cairngorms Mountains, aux portes des Highlands.

1- Le port d’Arbroath, une balade très sympa

Tout fraichement atterrie à l’aéroport d’Edimbourg, je récupère ma voiture de location et prends la direction du nord-est. Dans ma ligne de mire le chateau de Dunnotar (1ère séquence filmée). Sur la route, je m’arrête prendre l’air sur le joli port d’Arbroath. La petite ville est connue pour ses harengs fumés à travers tout le pays. Ce matin-là, le ciel me régalait de quelques rayons de soleil. Une petite balade sur le port sans prétention avec les mouettes en fond sonore.

Lancée dans la vidéo, je me suis essayée à un petit film (mettez le son pour entendre les mouettes)

2- Promenade dans la réserve naturelle de Cyrus

Sur la route du château de Dunottar, je décide de faire un arrêt à la réserve naturelle de Cyrus. Une balade simple sur la dune et la plage de sable blanc. Ici on peut observer des nombreuses espèces sauvages (dont des baleines). Au bureau de la réserve, juste en face du parking, il est dessiné sur un tableau toutes les animaux que l’on peut voir. Sans jumelle je n’ai pas vu grand chose mais la balade dans le vent de la côte de la mer du nord était très sympa ! Revigorante on va dire 😉

3- Visite du château de Dunnottar et balade sur le sentier côtier

J’arrive en fin d’après-midi au château de Dunnottar pour filmer ma première séquence au coucher du soleil. Construit sur un éperon rocheux, il est sublime, même impressionnant. Fermé à cause de la météo ce jour-là, je n’ai pas pu le visiter mais je me suis dirigée sur le sentier de randonnée qui longe la côte et m’a permis de m’éloigner de la foule et d’avoir des vues différentes sur le château. Il vaut le détour, même s’il est fermé. Mon coucher de soleil était plutôt pauvre en soleil mais en cas de beau temps ça doit être magnifique !

Il est situé sur la côté est de l’Ecosse donc pour voir le soleil sur la mer à l’arrière du château, il faut y aller le matin.

4- Pitlochry et la forêt enchantée de Faskally

Je quitte le château direction Pitlochry où chaque mois d’octobre la forêt de Faskally s’enchante par des jeux de sons et lumières. Sur un parcours fléché, des installations nous offrent des moments de féérie à travers la forêt et sur les différents points d’eau. On peut aussi faire griller des chamallows sur un feu, boire un vin chaud dans les différents bars installés sur le parcours ou s’inscrire pour écouter des histoires sous une tente. Un petit moment hors du temps.

Je n’ai malheureusement pas beaucoup de photos car il a plus des cordes ce soir-là. C’était le deuxième moment que je devais filmer donc je me suis donc plus concentrée sur mes petites capsules vidéo.

Mes conseils si vous voulez tenter l’expérience de The Enchanted Forest en 2022 :

• L’événement se déroulera du 29 septembre au 30 octobre 2022
• Réservez votre billet ainsi que votre hôtel à l’avance car l’événement est très prisé. La billetterie ouvre en avril ici.
• A Pitlorchy, j’ai dormi à l’Arcaid hotel, un hôtel familial avec un très bon Steak house (que je vous recommande pour ceux qui aiment la viande). J’ai aimé l’ambiance bien scottish du lieu, boire une bière à côté du feu au bar, le steak house et la proximité de l’arrêt du bus qui vous emmène à the Enchanted forest

5- A la rencontre des cerfs dans les Highlands

Le lendemain, j’avais rendez-vous à l’aube avec un ranger (en kilt what else ?) de Highland Safaris à Aberfeldy pour tenter d’observer des cerfs en pleine nature et filmer mon troisième moment. Le facteur chance n’était pas avec moi ce matin-là. Aux jumelles nous en avons tout de même vus au loin sur la colline, en troupeau. Ils prenaient le soleil du matin. Loin des humains les coquins mais comment peut-on leur en vouloir ?

Je suis aux portes des highlands et les paysages sont sublimes. Avec le 4×4, nous passons dans des endroits inaccessibles seule. On a passé des rivières, roulé à travers des pins, vu de belles bruyères en fin de floraison et des chevaux le nez au vent… Je me serais presque crue en Islande (je ne connais pas l’Islande mais c’est un peu l’image de paysages que j’en ai).

Au retour, pour combler ma frustration de ne pas avoir vu de cerf à l’état sauvage, je m’arrête au Red Deer center et ce cerf (ci-dessous) me dira bonjour avec un joli brame. Impressionnant ! J’ai sur ma liste de choses à faire d’aller un soir écouter le brame du cerf. Je viens pourtant du Berry, une région où c’est assez facile à faire mais je n’ai jamais eu l’occasion.

Mes petits conseils Highland Safaris :

• C’est un chouette moment passé en compagnie d’un ranger qui adore sa région et qui vous fait passer dans des zones où vous n’auriez vraiment pas l’occasion d’aller tout seul. Les vues sur les highlands sont sublimes. Après il faut compter sur le facteur chance pour voir des animaux ou pas mais c’est chouette de les chercher, même si on ne les trouve pas.
• A la fin de la visite, arrêtez-vous au Highland Safaris café au centre. Un moment très scottish avec les petits vieux du coin qui se retrouvent pour le café du matin

6- Loch Tummel et la Queen’s view

En route pour filmer mon 4ème moment aux Cairngorms Mountains, je m’arrête au Loch Tummel pour admirer la Queen’s view. Une vue toute en profondeur. Si j’avais eu le temps je serai allée me promener en contrebas mais les montagnes m’attendent.

Mes conseils au Loch Tummel

• Garer sa voiture au centre (parking payant), aller voir la vue à quelques minutes seulement du parking puis emprunter le sentier de randonnée qui longe le loch Tummel (en tout cas vu le temps, si j’avais eu le temps, c’est ce que j’aurais fait)
• Tous les sentiers de randonnées dans le North Perthshire sur walk highlands

7- En route vers les montagnes de Cairngorm

La route qui me mène à Cairngorm est sublime. Je roule à travers les highlands dans des paysages qui deviennent de plus en plus sauvages à mesure que j’enfile les kilomètres. La météo se couvre et je sens que je ne vais pas voir grand chose là-haut. Effectivement arrivée au pied du funiculaire, tout est bouché !

Pour mon 4ème moment, je devais prendre le funiculaire et me filmer en train de pique-niquer là-haut. J’ai vu du brouillard et le vent avait décidé de souffler comme jamais bref c’était un petit fail mais juste pour cette vidéo à la descente du funiculaire, ça valait le coup !

Note sur le funiculaire de Cairngorm Mountains :

Le funiculaire mène à un centre où il y a une terrasse où l’on peut pique-niquer (si le temps le permet vous l’aurez compris), il y a aussi un restaurant et un petit musée sur la vie en montagne mais il NE DONNE PAS ACCES à des sentiers de randonnées. En été c’est un cul de sac, en hiver il permet d’accéder aux pistes de ski.

8- Saint Andrews ou le charme d’une ville universitaire

En redescendant vers Edimbourg, je m’arrête à Saint Andrews, une petite ville universitaire située à 1h30 de route au nord-est d’Edimbourg. Entre la cathédrale, le château, l’université et le sentier côtier, on peut facilement y passer une journée. La météo n’a pas été très clémente malheureusement mais j’ai bien aimé me balader dans ses petites rues.

Mes bonnes adresses à Saint Andrews

• Pour le déjeuner : the cottage kitchen est un petit café familial situé en centre ville où l’on peut déjeuner sur le pouce. La carte est établie quotidiennement en fonction du marché. Les produits sont locaux. C’est très frais et très bon !

Adresse : 5 Logies Ln, St Andrews

• Pour le diner : The seafood Ristorante est un restaurant de poissons et fruits de mer situé sur le front de mer. C’est très bon, assez classe mais assez cher. Un restaurant pour se faire plaisir !

Adresse : Bruce Embankment, St Andrews

Saint Andrews est le berceau du golf en Ecosse. C’est aussi, je pense, un bon endroit pour se poser et rayonner dans l’est du comté de Fife. Pour trouver un hotel à Saint Andrews, je vous conseille Booking.

Et si vous ne faites pas de golf, il y a aussi de quoi randonner vers St Andrews -> Walk Highlands

Une dernière nuit et c’est déjà l’heure de rentrer en France. Les 4 jours sont passés à une vitesse folle. Quelques jours de plus et j’aurais filé vers Inverness pour voir le monstre du Loch Ness 😉

Mes conseils pratiques pour un week-end de 4 jours en Ecosse

Trouver un billet d’avion pas cher pour l’Ecosse

Transavia, la compagnie low cost du groupe Air France, propose des vols pas chers pour Edimbourg à partir de 39€ depuis Paris Orly.

Si vous venez d’une ville de province d’où cette compagnie ne vole pas ou si vous voulez trouver les meilleurs toutes compagnies confondues, je vous recommande les comparateurs Opodo ou Kayak.

Où dormir en Ecosse ?

J’utilise généralement Booking pour réserver mes hôtels. Sur un voyage itinérant comme celui-ci, je vous conseille de bien réserver vos nuitées car vous allez probablement passer dans des zones où il y a peu d’hôtels ou de B&B. Je vous conseille de dormir à Saint Andrews, et vers Aberdeen pour loger près du château de Dunnottar.

↗️ Trouver les meilleurs prix d’hôtels en Ecosse

Louer une voiture à partir d’Edimbourg

Je conseille vraiment de louer une voiture en Ecosse. Celle-ci donne la liberté de s’arrêter où l’on veut, quand on veut (et franchement dès qu’on arrive dans les highlands on a envie de s’arrêter tout le temps). Ma location venait d’Europcar, je vous conseille de comparer les prix chez différents comparateurs comme Discovercars ou Rentalcars. Ils proposent à peu près tous la même chose, assurances incluses. Attention quand même de vérifier que les loueurs proposés ont un bureau à l’aéroport ou à proximité et dans ce cas qu’ils viennent vous chercher à l’aéroport.

↗️ Trouver le meilleur prix de location de voiture

Attention on roule à gauche en Ecosse. Ce n’est pas si difficile que cela finalement, il suffit de suivre le mouvement et faire très attention (vive la concentration). Là où cela devient plus difficile, c’est sur les petites routes car on est tenté de se mettre à droite quand on croise une autre voiture. Personnellement je préfère louer une boite automatique car je suis un boulet avec ma main gauche et du coup ce n’est pas évident de passer les vitesses (mais ça se fait quand même).

Se faire aider pour organiser son week-end en Ecosse

Evaneos est un site internet qui vous met en relation avec des agences locales qui organisent pour vous un séjour à votre image. N’hésitez pas à demander un devis, c’est gratuit.

Découvrir d’autres régions d’Ecosse

Pour aller plus loin sur l’Ecosse et les Highlands :

• Week-end de 3 jours à Glasgow
• Road trip sur la North Coast 500
• Road trip en Ecosse : parcours détaillé et conseils pratiques
• Dormir dans un château en Ecosse : magnifique !
• Mes 30 incontournables en Ecosse

Note : ce voyage a été réalisé dans le cadre de la campagne 24 moments lancée aujourd’hui par Visit Britain. D’autres blogueurs et moi-même devions filmer des petites séquences à différentes heures de la journée en Ecosse, au Pays de Galles, en Angleterre et en Irlande du Nord.

Liens utiles pour visiter l’Ecosse