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Visiter Florence : mes 10 incontournables

par Adeline
Publié Mis à jour le

Visiter Florence (Firenze en italien) c’est aller à la rencontre d’artistes tels que Léonard de Vinci, Michel Ange, Raphaël Donatello, ou Botticelli et se confronter à des joyaux architecturaux.

Véritable musée à ciel ouvert inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco, le berceau de la Renaissance italienne n’est pas qu’une ville d’art et d’histoire, c’est aussi une ville qui bouge et vibre, et où la gastronomie éveille les papilles. Elle compte parmi les plus belles villes à visiter en Europe.

C’est parti pour la visite de mes incontournables à visiter et faire Florence !

Liste de mes incontournables à faire et visiter à Florence

Musées, églises, quartiers incontournables, voici une liste de mes expériences préférées dans l’une des plus belles villes d’Europe :

  • Faire une visite guidée gratuite avec un guide officiel de Florence
  • Monter au dôme de Brunelleschi de la cathédrale Santa Maria del Fiore pour la vue panoramique sur Florence
  • Visiter le musée dell’Opera et voir l’originale porte du Paradis (une œuvre magistrale de Lorenzo Ghiberti)
  • Visiter la Galerie des offices à 8h du matin et avoir les artistes de la Renaissance pour moi toute seule (ou presque)
  • Admirer David de Michel Ange, le vrai à la galerie de l’Accademia et sa copie devant le palazzo Vecchio
  • Admirer le lever de soleil sur les toits de Florence depuis la piazzale Michelangelo qui figure parmi mes 6 plus belles vues sur Florence
  • Me balader dans les rues de Florence aux aurores, avant le réveil des touristes
  • Déjeuner au food court du marché central de San Lorenzo (et ne pas savoir quoi choisir)
  • Me balader sur le marché aux puces de la Piazza Santo Spirito (3è dimanche du mois)
  • Déguster une glace artisanale à la sorbetteria dei Neiri et mon cappuccino du matin au café Madeleine

Préparer sa visite de Florence en un coup d’œil

 

Carte de Florence avec les lieux à visiter et mes bonnes adresses

 

Faire un free tour pour visiter Florence différemment

Lors de mes 3 jours à Florence, j’ai choisi de faire un free tour que j’ai réservé sur Civitatis. Le concept est que la visite est gratuite mais vous donnez un pourboire au guide à la fin. Réalisée en anglais par Armando, un guide officiel de la ville de Florence, c’est la meilleure idée que j’ai eue pour débuter ma visite de Florence.

D’une durée de 2 heures, cette visite guidée des environs de la gare jusqu’à l’église de Santa Croce m’a permis de prendre le pouls de la Florence, d’en connaitre un peu son histoire, mais aussi recevoir plein de bons tuyaux comme les incontournables à faire à Florence, les petites choses insolites du berceau de la Renaissance, quelques bonnes adresses, et des bons plans pour éviter la foule. Bref même si j’avais fait de nombreuses recherches avant d’arriver à Florence (c’est une ville où il faut organiser un minimum son séjour si on veut visiter la cathédrale et les musées), j’ai beaucoup aimé la manière dont Armando nous a présenté sa ville : de façon très simple, en allant droit au but, et avec beaucoup d’autodérision (par exemple sur la conduite des italiens).

Ces visites guidées de Florence sont données en anglais mais très accessibles. Armando parlait français donc lorsqu’on marchait d’un point à un autre, je pouvais aussi lui demander des précisions en français. Bref j’ai beaucoup aimé ce tour guidé qui m’a permis d’organiser ma visite de Florence, entre les réservations de musées que j’avais prévues quelques mois à l’avance.

Visiter le complexe de la Cathédrale Santa Maria del Fiore

Le Cathédrale Santa Maria del Fiore est le monument emblématique de Florence. On passe et repasse devant en s’émerveillant comme la première fois devant sa façade très travaillée de marbre blanc, rose et vert. La visite de la cathédrale en elle-même est gratuite, mais pour voir ce qui est beau, à savoir monter au Dôme de Brunelleschi pour admirer les fresques de la coupole et les toits de Florence (attention il ne faut pas avoir le vertige), monter à la tour Giotto, visiter le baptistère et le musée dell’Opera, il faut réserver son billet à l’avance (pour vous donner une idée j’ai réservé mon billet pour la coupole début juillet pour une visite mi-septembre).

J’ai adoré monter à la coupole car la vue sur les toits de Florence et sur la tour Giotto est exceptionnelle, mais j’ai aussi beaucoup aimé le musée dell’Opera où se cachent quelques œuvres majeures originales : la porte du Paradis du Baptistère (celle qui permettait d’entrée dans la cathédrale après avoir été baptisé), la Pietà de Michel-Ange et la Madeleine pénitente de Donatello.

J’ai vraiment souffert en montant à la Tour Giotto (beaucoup plus qu’au Dôme), et je trouve que ça n’apporte pas beaucoup plus que la coupole Brunelleschi. Si vous devez choisir l’un des deux, préférez la coupole, mais la tour Giotto est une bonne alternative si vous n’avez pas de ticket pour le dôme.

Mon conseil + : dès que vous savez quel week-end pour partez à Florence, je vous recommande de réserver votre Pass Brunelleschi sur le site officiel 3 mois à l’avance. Si la coupole se réserve pour une date et un horaire précis, vous aurez 3 jours à compter de la date de visite de la coupole pour visiter les autres édifices du complexe. S’il n’y a plus de créneau disponible, vous pouvez tenter la réservation sur Getyourguide ou Tiqets mais sachez que les entrées peuvent être très chères.

Visiter la galerie des offices, et admirer les trésors de Florence

L’histoire de la ville de Florence est intimement liée à celle de la famille de Médicis. Dans ses grandes heures de gloire au XVe siècle, elle était le grand mécène des artistes comme Raphaël, Michel-Ange, Giotto, Botticelli et de nombreux autres de l’époque. C’est une des raisons pour lesquelles on trouve des œuvres d’artistes majeurs de la Renaissance dans toutes les églises et les palais de Florence.

La famille de Médicis avait bien sûr une collection privée de tous ces artistes, un trésor d’une valeur inestimable rassemblé à la Galerie des Offices (Uffizi en italien) mais aussi au Palais Pitti. Quand Anne-Marie-Louise de Médicis s’éteint en 1743, elle est la dernière de la lignée de la famille de Médicis. Elle part en faisant don de tout ce patrimoine à la ville de Florence, en imposant que toutes les œuvres majeures restent à Florence et qu’elles soient ouvertes au public. C’est donc grâce à elle que tous les florentins, et aujourd’hui les visiteurs du monde entier, peuvent admirer ces œuvres là où elles ont vu le jour.

A voir absolument : la naissance de Vénus et Le printemps de Botticelli, la Vierge au Chardonneret de Raphaël, l’Annonciation de Léonard de Vinci, et bien d’autres tableaux…

Mon conseil + : réserver un billet pour la première heure pour entrer parmi les premiers. Je me suis maudite quand j’ai vu que j’avais réservé un billet à 8h15 du matin pour la galerie des Offices, mais je me suis remerciée quand j’ai pu voir les œuvres de Botticelli, de Vinci, Raphaël et autres artistes majeurs de la Renaissance quasi pour moi toute seule. Ce n’est possible qu’à l’ouverture du musée.

 

Voir la place della Signoria et le palazzo Vecchio

La Piazza della Signoria (place de la Seigneurie) était le centre politique de Florence sous les Médicis, avec le Palazzo Vecchio pour siège qui devint ensuite la résidence de Cosme 1er. C’est aujourd’hui une place grandiose, un lieu central de la capitale toscane où se croisent touristes et florentins.

Il y trône le palazzo Vecchio et la tour d’Arnolfo, la plus haute tour de Florence (plus haute que la tour Giotto et la coupole de la cathédrale Santa Maria del Fiore), la loggia della Signoria où l’on peut admirer Persée tenant la tête de méduse de Benvenuto Cellini, la fontaine de Neptune de Ammannati et la statue équestre de Cosme 1er.

La piazza della Signoria est un vrai musée à ciel ouvert. Seules 3 des statues présentes sur la place sont des copies, toutes les autres sont des originales. Les copies sont le David de Michel-Ange (l’original est à voir à la Galleria dell’accademia), le lion Marzocco de Donatello (l’original en bronze est au Musée National du Bargello), et Judith et Holopherne de Donatello (l’original récemment restaurée est conservé dans la Sala dei Gigli du Palazzo Vecchio).

J’ai seulement visité la cour du palazzo Vecchio décorée par Vasari (accessible gratuitement), mais vous imaginez bien que l’intérieur regorge de trésors de la Renaissance, dans l’ornementation des salles, comme dans les tableaux, sculptures et autres décorations.

Admirer David de Michel-Ange à la Galleria dell’Accademia

S’il est un musée très prisé lorsque l’on visite Florence, en dehors de la Galerie des Offices, c’est bien la Galleria dell’Accademia. Celui qui attire tous les regards, c’est le David de Michel-Ange. Il faut dire que cette statue sculptée en 1501 mérite vraiment le détour. Cet homme extrêmement bien charpenté sculpté par Michel-Ange dans un bloc de marbre de Carrare, fait plus de 5 mètres de haut. En l’admirant de près, on peut y voir plein de détails comme le veines, les muscles, etc…

« On adore notre David à Florence » nous a dit Armando lors de la visite guidée, il est pour les florentins un symbole de liberté et une fierté absolue.

Mon conseil + : Il y a un monde fou devant devant ce musée. Ceci étant la visite de la Galleria dell’Accademia est très bien organisée à partir du moment où vous avez réservé votre créneau de visite. Si vous ne l’avez pas fait, attendez-vous à faire la queue de nombreuses heures ou à renoncer. Pour vous consoler, vous pourrez toujours admirer sa copie située devant le Palazzo Vecchio. Bien qu’un peu plus petite, elle est vraiment admirable. Vous pouvez aussi voir une copie en bronze sur la Piazzale Michelangelo.

Traverser le Ponte Vecchio, et admirer les reflets du corridor de Vasari

Le Ponte Vecchio est l’autre emblème de Florence. Au début du règne des Médicis, les échoppes étaient tenues par des tanneurs et autres bouchers mais le Grand Duc Ferdinand 1er, qui devait passer par ce pont pour se rendre au palais Pitti, sa résidence, demanda à les déplacer et à installer à leur place des métiers plus nobles comme des orfèvres. Aujourd’hui on y trouve toujours des horlogers et bijoutiers.

En 1565 Cosme 1er demande à l’architecte Vasari de construire un corridor allant du Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti afin de pouvoir se déplacer du lieu politique à la résidence personnelle sans avoir à croiser monsieur tout le monde. On le voit très bien passer au-dessus des arcades puis au-dessus du Ponte Vecchio. Ce corridor est fermé au public.

Mon conseil + : le ponte Vecchio s’admire le matin depuis les rives de l’Arno côté galerie des Offices et corridor de Vasari (ou en face), et depuis le pont Santa Trinita dans l’après-midi quand le soleil illumine l’autre versant du pont. Si vous voulez le voir sans (presque) personne, levez-vous tôt, la lumière est belle en plus.

Visiter le Palais Pitti et les jardins de Boboli

L’histoire de ce palais située Oltrarno (de l’autre côté de l’Arno) est assez marrante. Construit par les Pitti, une riche famille de banquiers concurrente des Médicis, il est acquis par la famille régnante quelques années plus tard après la faillite des Pitti. A l’intérieur on y trouve quelques musées, les appartements royaux, mais ce qui vaut le détour, c’est la Galleria Palatina et les jardins de Boboli, une vraie bouffée lors d’un week-end à Florence.

La galerie Palatine accueille une grande collection de peintures des 16è au 18è siècle. On peut notamment admirer la femme au voile de Raphaël, et de nombreux tableaux du Titien. Les sale di Giove, di Saturno et d’Ulisse abritent des merveilles.

Mon conseil + : visiter la galerie Palatine et les jardins de Boboli après le déjeuner le dimanche. Le matin je vous recommande d’aller vous balader dans le quartier de Santo Spirito (il y a un marché aux puces sur la place le 3è dimanche du mois et une atmosphère très locale). Vous pouvez déjeuner dans l’un des restaurants de la place ou au très bon restaurant familial l’Arte di Dory situé un peu plus à l’écart.

Visiter la Basilica di Santa Maria Novella

Située non loin de la gare centrale, la Basilica di Santa Maria Novella fait partie de mes incontournables à visiter à Florence. Derrière sa sublime façade de marbre réalisée au 14è siècle, se cache à l’intérieur de nombreuses oeuvres d’art dont un imposant crucifix en bois dominant la nef centrale réalisé par Giotto (une pure merveille), et des fresques de Ghirlandaio dans le chœur.

De nombreux autres artistes de la Renaissance, dont Brunelleschi (encore lui), Ghiberti, Nino Pisano, et bien d’autres y ont apporté leur contribution.

La Basilica di Santa Maria Novella possède aussi deux cloîtres, à partir desquels desquels il faut admirer les fresques la chapelle des Espagnols, mais aussi un réfectoire qui abrite quelques oeuvres remarquables dont une Cène réalisée la religieuse Plautilla Nelli (un tableau peint par une femme à la Renaissance, c’est quelque chose de rare).

Admirer le coucher de soleil sur Florence depuis la Piazzale Michelangelo

Quelques heures avant le coucher du soleil, on assiste à une migration de visiteurs sur les rives de l’Oltrarno en direction de la Piazzale Michelangelo. Il faut dire que du haut de ses escaliers la vue sur les toits de Florence est sublimissime.

C’est la foire d’empoigne pour trouver une place, insupportable pour ma petite personne. Je n’y ai vu aucun intérêt. Alors j’ai décidé de monter un peu plus haut de m’asseoir sur les marches de l’église de San Miniato al Monte. L’église est jolie, et il y a moins de monde et moins d’alcool aussi. J’ai adoré ce moment.

Mon conseil + : après avoir vu où le soleil se couchait, je me suis dit que la Piazzale Michelangelo au lever du soleil devait être absolument génial aussi. Alors j’y suis allée à 7h du mat’ (en septembre), et j’ai adoré ce moment même si le soleil ce matin-là n’était pas très vaillant. Personne pour gâcher la paisibilité du lieu. Si j’ai un conseil à vous donner, c’est donc de préférer le lever au coucher du soleil pour une vue plus paisible sur Florence depuis la Piazzale Michelangelo.

Visiter Santa Croce

Les florentins ont pour habitude de dire que l’église Santa Croce est le panthéon de Florence car on y trouve les tombeaux de Michel-Ange, Galilée ou Machiavel, et le cénotaphe de Dante. En réalité c’est bien plus que cela car de nombreux artistes de la Renaissance y ont laissé des oeuvres d’art remarquables dans les 6 chapelles ornées de fresques.

Les notables de l’époque faisaient appel aux meilleurs artistes pour décorer une chapelle à leur nom dans cette église. Il y avait donc une grande concurrence pour avoir la plus belle. C’est ainsi qu’on retrouve des oeuvres de Giotto (Cappella Bardi et Cappella Peruzzi), Taddeo Gaddi son disciple (Cappella Baroncelli), ou encore Brunelleschi (Cappella dei Pazzi). On doit les fresques de la Capella Maggiore à Agnolo Gaddi, le fils de Taddeo.

D’autres choses à faire à Florence

Comme toute grande ville d’art et d’histoire, il y a de nombreuses choses à faire et visiter à Florence, mais tout cela a un coût non négligeable. Je vous ai présenté ici tout ce que j’ai voulu visiter mais il y a de nombreux autres édifices et musées :

  • Le Palazzo Vecchio et ses nombreuses oeuvres de la Renaissance
  • Le musée national du Bargello
  • Le museo di san Marco, un ancien monastère où on peut admirer les fresques peintes par le moine Fra Angelico, et un musée avec des nombreuses oeuvres religieuses. Moins fréquenté que d’autres musées à Florence.
  • Les chapelles des Médicis où on peut voir les tombeaux de la famille et admirer, entre autres, 3 sculptures de Michel-Ange
  • Le musée Galilée et le musée interactif Léonard de Vinci à faire absolument avec des enfants. Il existe un billet combiné pour ces deux musées
  • La villa Bardini et son jardin
  • Le jardin des roses (gratuit et avec de belles vues sur Florence)

Conseil + : Comme je l’ai déjà dit un peu plus haut, je vous conseille vraiment de réserver de nombreuses semaines à l’avance vos tickets pour la coupole Brunelleschi, la galerie des Offices et le musée dell’Accademia (si vous voulez admirer le David). Pour les autres je vous conseille vraiment de préparer votre séjour et voir quels musées vous voulez visiter et réserver vos billets en avance. Il existe de nombreux billets combinés (par exemple les Offices + le Palais Pitti et Boboli + l’Accademia), et même la Firenze card (valable sur 3 jours) qui peuvent vous faire économiser de l’argent. Sur place vous économiserez beaucoup de temps en réservant à l’avance car les queues sont très longues pour ceux qui s’y prennent à la dernière minute. Et n’en parlons pas en été ! Avez-vous envie de faire la queue sous 40°C ?

Visiter Florence : mon carnet pratique

Arriver en avion à Florence

L’aéroport le plus proche est l’aéroport de Florence, mais de nombreux avions pour la Toscane arrivent à Pise (notamment de Nantes). Vous pouvez ainsi en profiter pour faire les deux villes sur un même week-end prolongé.

Pise-Florence se fait assez facilement en train, ou en bus directement depuis l’aéroport.

Arriver à Florence en train

Florence est accessible en train depuis de nombreuses grandes villes en Italie. Depuis la France vous pouvez aller à Milan, puis prendre une correspondance pour Florence qui se situe environ à deux heures.

La gare de Florence est située à proximité du centre historique, vous pourrez donc facilement vous rendre à votre hôtel à pied. Vous y trouverez aussi de nombreuses connexions en tram ou en bus si votre hôtel est situé un peu loin.

Garer sa voiture à Florence

Visiter Florence est une étape incontournable lors d’un voyage en Toscane, et laisser sa voiture dans un parking peut revenir très cher. Si vous avez réservé un hôtel avec parking, vous n’aurez qu’à vérifier que vous avez l’autorisation de pénétrer dans la zone ZTL s’il s’y trouve (c’est à l’hôtel de gérer la demande, vous n’avez qu’à donner la plaque d’immatriculation). Si vous n’avez pas l’autorisation, il vous faudra trouver une place de parking en dehors de cette zone réservée aux résidents. Il existe de nombreux parkings à proximité du centre historique où vous pourrez garer votre voiture à Florence, pour un coût assez exorbitant (plusieurs 10zaines d’euros par jour).

Le parking le moins cher à Florence est le Parcheggio Villa Costanza. Situé le long de l’autoroute A1, c’est un parking relais avec le tram. Le centre ville est situé à 30mn, il vous en coutera juste le prix d’un ticket de tram pour arriver jusqu’à la gare (1,70€ en septembre 2024). J’ai payé 28€ pour avoir laissé ma voiture du vendredi soir au lundi matin. C’est très économique comparé à tous les autres parkings trouvés. Le seul inconvénient est qu’il faut forcément passer par l’autoroute pour y entrer et payer 60 cts de péage. Il y a 800 places disponibles, ce qui est assez conséquent, mais j’imagine qu’en été il est assez vite plein.

Il existe aussi un parking gratuit à côté de l’arrêt de tram Villa Costanza. Je n’ai pas souhaité laisser ma voiture sur ce parking car il n’est pas surveillé et les vol sont courants.

A lire : mon guide complet sur la location de voiture en Toscane

Se déplacer dans Florence

Dans le centre historique de Florence, le plus facile est de marcher (prenez de bonnes chaussures vous allez beaucoup marcher).

Si vous réservez un hôtel en dehors du centre historique (ça permet de payer moins cher), vous pouvez utiliser les transports en commun. Il suffit de télécharger l’application Autolinee Toscane, une application valable aussi bien pour les transports à Florence qu’à travers toute la Toscane. Elle est très pratique, vous pouvez acheter vos tickets sur l’application, voir les horaires des bus, suivre la progression de votre bus pour ne pas louper l’arrêt, etc…

Combien de jours pour visiter Florence ?

Je pense qu’il faut compter au moins 3 jours pour visiter les essentiels de Florence. En un week-end prolongé, vous aurez le temps de visiter tout ce que je vous ai détaillé dans cet article, à un rythme plutôt cool, c’est-à-dire flâner sur les marchés, vous arrêter déjeuner sur le pouce et diner dans de bons restaurants, tout en visitant le complexe de la cathédrale (il faut compter au moins 1/2 journée à une journée si vous voulez monter à la coupole et à la tour Giotto), la galerie des offices (compter 2 ou 3 heures), le Palais Pitti et les jardins de Boboli, voir le David de Michel-Ange…

Où dormir à Florence ?

Ce n’est pas forcément facile de trouver un hôtel pas cher à Florence, surtout dans le centre historique. Il faut chercher autour, s’éloigner un peu et puis on arrive forcément à trouver. Voici quelques adresses :

  • Hu Firenze Camping In Town pour un mobil home dans un camping le long de l’Arno à proximité de la ville
  • Hôtel The Galileo, un hôtel pas trop cher pour Florence situé de la gare et du mercato centrale
  • Plus Florence, une auberge de jeunesse qui propose aussi bien des chambres que des dortoirs. Pratique pour les voyageurs en solo.
  • B&B Giorni Dipinti, un bed & breakfast situé à proximité du centre historique de Florence
  • The social Hub, ancien Student hotel, c’est un hôtel situé dans un palais du XIX qui possède de nombreux espaces communs et un toit terrasse avec bar et piscine avec vue sur les toits de Florence.

Les options de logements à Florence sont très nombreuses, avec différents conforts, des quartiers plus ou moins éloignés du centre ville. Pour aller plus loin, vous trouverez ci-dessous une carte, avec pour point central la cathédrale, sur laquelle vous pouvez directement cliquer, ou afficher une liste d’appartements ou d’hôtels à Florence :

 

Où manger à Florence ?

Voici quelques adresses que j’ai bien aimées à Florence (toutes dans la carte située en début d’article) :

  • Le food court situé au premier étage du mercato centrale dans le quartier San Lorenzo (beaucoup de choix et la possibilité de chacun prendre à déjeuner dans une échoppe différente) – Parfait pour un déjeuner
  • La rue dei neri et ses nombreuses échoppes où l’on peut manger sur le pouce, dont la Schiacciateria de Neri (les sandwichs sont copieux, un pour deux suffit)
  • Le restaurant l’Arte di Dory dans le quartier de San Spirito situé Oltrarno, une cuisine familiale délicieuse
  • La sorbetteria dei Neri, les meilleures glaces artisanales de Florence (selon mon étude personnelle)
  • Boire un cappuccino au petit matin au Madeleine, un café situé non loin du Ponte Vecchio
  • La Cafeteria des Oblates se trouve dans la bibliothèque des Oblates située à l’arrière de la cathédrale de Florence. Un peu caché au dernier étage se trouve un petit café restaurant à l’ambiance très étudiante offrant une vue sur la coupole et la tour Giotto. Un peu difficile à trouver mais vaut le détour. Fermé le dimanche

Quelques idées de visites à faire dans les alentours de Florence

Les alentours de Florence sont riches, et de nombreuses choses sont accessibles en bus, en train ou en voiture. Parmi les choses que je vous recommande de faire et de voir en Toscane dans les alentours de Florence :

Si vous n’êtes pas véhiculé ou vous ne sentez pas de le faire seul.e, vous pouvez prendre un tour guidé depuis Florence pour par exemple :

Aller plus loin sur l’Italie

J’ai fait de nombreux séjours en Italie, vous trouverez donc sur ce blog de nombreux city guides, conseils et autres itinéraires de voyage dans ma rubrique voyager en Italie. Je peux vous conseiller :

Réserver son voyage en Toscane avec une agence responsable

Vous souhaitez créer votre séjour sur mesure en Toscane avec une agence de voyage responsable ? N’hésitez pas à demander un devis aux agences locales soigneusement sélectionnées par mon partenaire Evaneos.

 

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