Que faire autour d’Äkäslompolo et du parc national de Pallas-Yllästunturi ?

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Chacun a fait un jour le rêve d’un voyage en Laponie finlandaise en hiver. C’est à proximité du parc national de Pallas-Yllästunturi que j’ai passé une semaine de vacances assez sportive en compagnie de mon amie Héloïse avec qui j’avais fait mon road trip en Islande en hiver.

De randonnée à pied dans des forêts enneigées à faire du fatbike dans les chemins balisés, ou encore à tenter de chasser les aurores boréales, nous ne nous sommes pas ennuyées une seconde. Quelles activités faire en Laponie ? Voici une revue détaillée de mes incontournables.

La région du parc national de Pallas-Yllästunturi est un petit bijou. De lacs gelés en collines saupoudrées de neige, j’ai vécu une aventure inoubliable.

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Où se trouvent Äkäslompolo et le parc national de Pallas-Yllästunturi ?

Situé dans le nord-ouest de la Finlande, autour des villages d’Äkäslompolo et d’Ylläsjärvi, le parc national de Pallas-Yllästunturi est l’un des plus anciens du pays. C’est aussi l’un des plus sauvages où la nature, le silence et la neige sont sources d’introspection et de reconnexion.

Pour vous situer :

• L’aéroport le plus proche est celui de Kittilä
• Il faut compter 3h de route pour aller à Rovaniemi et visiter le Père Noël à Rovaniemi
• 1h30 de route pour trouver la vibrante Levi et ses pistes de ski
• Une vingtaine de minutes depuis Äkaslompolo, mon camp de base lors de ce séjour en Laponie.

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10 activités incontournables autour d’Äkaslompolo et Ylläsjärvi

1- Flottaison arctique sous les aurores boréales

C’est une activité qui me faisait marrer et que j’avais envie de tenter. L’idée est simple : vous garder vos sous-vêtements thermiques et enfilez une combinaison qui vous protège de l’eau et vous permet de flotter.

Si vous avez un jour rêvé d’avoir le look d’un télétubbies, c’est le soir ou jamais. Vous restez autour de 20mn dans l’eau à faire le vide et regarder les étoiles. Si vous avez de la chance, vous pourrez même voir des aurores boréales.

C’est une drôle de sensation que de flotter et sentir l’eau geler autour de soi. C’est une activité très zen et originale à la fois.

2- Initiation à la nage en eau gelée (ice-swimming)

L’ice-swimming ou la nage en eau gelée est une pratique assez courante en Finlande. C’est à l’occasion d’un séjour à Helsinki il y a quelques années que j’ai pu la tester en compagnie d’un groupe de retraités adepte de cette activité.

Même si l’idée d’aller se mettre en maillot de bain dans une eau à 0° peut paraître saugrenue, c’est une expérience que je n’oublierai absolument jamais. De la préparation mentale à la sortie de l’eau, cette activité pleine d’adrénaline procure des sensations uniques en leurs genre et il n’y a que dans les contrées nordiques que vous pourrez le tester. Et puis faire un petit sauna avant ou après, ça ne se refuse pas !

Je vous invite à lire mon article sur l’ice-swimming en Finlande ici.

3- Observer les aurores boréales, le must à faire en Laponie ?

L’observation des aurores boréales est une activité incontournable à faire au moins une fois lors d’un séjour en Laponie finlandaise. Ce phénomène exceptionnel étant réservé aux régions se trouvant au-dessus ou à proximité du cercle polaire, il serait dommage de passer à côté lors de ce séjour dans le parc national de Pallas-Yllästunturi.

Par contre j’aimerais un peu démystifier cette activité, surtout en hiver, car aller chasser les aurores boréales par -20° demande une énergie de folie pour lutter contre le froid, trouver les endroits sans pollution lumineuse et que toutes les conditions soient réunies pour en voir (temps dégagé, activité solaire,…) Vous n’êtes absolument pas assuré d’en voir.

Il faut aussi savoir où aller les observer et être courageux pour sortir les doigts de ses moufles pour régler son appareil et les photographier (car oui c’est pas un mythe on voit souvent mieux les aurores boréales dans son appareil photo qu’à l’œil nu).

Ne vous attendez surtout pas à sortir dehors et voir danser les aurores boréales dans le ciel. La majorité d’entre elles sont à peine visibles à l’œil nu. Pour l’avoir fait en Islande et en Laponie, je suis très admirative de ceux qui partent observer les aurores boréales tous les soirs pour multiplier leurs chances d’en voir.

Si vous n’êtes jamais allé à la chasse aux aurores boréales, je vous recommande de faire cette activité de manière encadrée mais si, encore une fois, vous n’êtes pas assuré d’en voir. Je vous conseille aussi de prévoir le bon équipement pour voir les aurores boréales. J’avais beau être couverte comme jamais, je peux vous assurer que -23°C ça pique !

Mon conseil : installez une application comme My aurora Forecast et éloignez-vous des lumières des villages. Prévoyez un trépied si vous aimez la photo et surtout couvrez-vous le plus possible, le froid ça pique terriblement en Laponie.

4- Randonnée en raquettes dans le parc national de Pallas-Yllästunturi

Le parc national de Pallas-Yllästunturi est un espace nordique géant, ce qui en fait la destination idéale en Laponie pour les adeptes d’activités sportives tels que le ski nordique, la randonnée en raquettes ou à pied, le fatbike, etc…

Lors d’un arrêt à la maison du parc, il nous a vivement été recommandé de faire la randonnée jusqu’au sommet du mont Kuer depuis Äkäslompolo. C’est certainement la plus belle randonnée que j’ai faite lors de ce séjour.

Après une montée à travers un forêt de conifères, la végétation est moins dense et le froid plus intense. Le sommet du Mont Kuer ressemble à un désert de neige avec une grosse prise au vent mais une vue incroyable sur les lacs gelés et les autres sommets du parc national.

Il faut environ 3h40 pour faire la boucle d’un peu plus de 8km au Mont Kuer. En cas de neige fraiche il est indispensable de chausser les raquettes, nous n’en avons pas eu besoin, par contre j’aurais aimé ne pas avoir oublié mes crampons pour la descente car elle était un peu raide (et je n’avais pas de bâtons).

A la maison du parc, vous trouverez un plan du parc national de Pallas-Yllästunturi vendu 10€ avec tous les sentiers à faire en raquettes, ski nordique, à vélo ou à pied. Le tarif peut paraitre élevé mais les fonds vont à l’entretien des sentiers (et ils sont très bien entretenus).

5- Une journée d’initiation au ski traditionnel de forêt

Le ski de forêt est une alternative aux raquettes. La hauteur de neige pouvant atteindre les deux mètres dans cette région du nord de la Finlande, ceux-ci permettent de glisser sur la neige sans s’y enfoncer. Les skis sont plus ou moins longs, et la fixation permet d’attacher ses propres chaussures ou bottes de randonnée.

Lors de cette journée, nous avons traversé un lac puis la forêt avant d’arriver dans un Kota où la guide nous a préparé une soupe au feu de bois. Après 1h30 de pause, retour au bercail sur à peu près la même chemin. C’est un vrai challenge que de rester sur ces skis car ils sont très glissants, mais une fois qu’on a compris, c’est une activité vraiment chouette. Mon challenge a été de ne pas tomber car se relever est un peu galère. Je suis tombée 3 fois en 8km, challenge presque relevé !

Même s’il est marqué Ski de fond sur l’activité ci-dessous, c’est bien celle-ci que nous avons fait :

6- Fatbike autour d’Yllärjärvi

Imaginez-vous en vélo à traverser un lac gelé, ou parcourir les forêts enneigées du parc national de Pallas-Yllästunturi. Alors ça c’est génial. Il existe des chemins à travers tout le parc (partagés avec les piétons) avec des difficultés plus ou moins grandes. Nous avons loué ces fatbikes, des vélos aux pneus surdimensionnés, chez Tunturiflow, une jeune compagnie située sur le lac d’Ylläsjarvi. Avec une carte, nous sommes parties explorer les sentiers alentours pour la journée.

7- Balade en motoneige dans les contrées enneigées de Laponie

Si vous êtes adeptes de véhicules motorisés, alors pourquoi ne pas opter pour une sortie en motoneige ? Personnellement ce n’est pas mon truc. Je préfère largement marcher ou faire du vélo dans ce magnifiques contrées vierges, plutôt que de les traverser à 50 km/h.

J’avais déjà tenté l’expérience au Québec et déjà je n’avais pas été emballée. J’ai réitéré un soir en Laponie pour une sortie aurores boréales et je n’ai pas été plus convaincue (et encore moins pour les aurores boréales). C’est un goût totalement personnel, je préfère largement les activités où je suis active telles que le vélo, la randonnée ou le ski aux activités motorisées.

Pour faire cette activité, vous devez être en possession d’un permis de conduire B. L’organisateur de l’activité vous proposera une assurance. Je vous recommande de la prendre. Si vous avez une conscience écologique, sachez que vous pouvez louer des motoneiges électriques.

8- Visiter un hôtel de glace

Visiter un hôtel de glace est une activité que seules les destinations nordiques réservent. Après avoir visité l‘hôtel de glace de la ville de Québec, j’ai voulu aller visiter le Snow village qui se trouve entre Kittilä et Ylläsjarvi en Laponie finlandaise.

Ces hôtels éphémères construits au début de l’hiver, dès que la neige fait son apparition en conséquence, sont des petits bijoux. Pour rien au monde je n’y dormirais, mais les visiter offre toujours un moment assez magique.

Du mur aux lits, en passant par les tables du restaurant ou du bar, tout est réalisé et sculpté à partir de blocs de glace. Pour l’hiver 2022/2023, le thème était celui du voyage et des grandes villes du monde. Direction New-York, Berlin ou la Grèce version glacée.

Pour le visiter le Snow Village en Finlande, vous pouvez vous rendre directement à l’hôtel si vous avez une voiture, ou faire une excursion organisée en motoneige.

9- Balade en chien de traineau dans des paysages enneigés majestueux

Ayant déjà guidé des chiens de traineau au Québec, ce n’est pas une activité que j’ai voulu retenir lors ce voyage, même si elle compte parmi l’une des activités préférées des français et des incontournables à faire en Laponie finlandaise.

Faire du traineau à chiens permet de traverser des paysages incroyables et demande une réelle connivence entre le chien et l’humain. Si vous aimez les chiens, vous passerez du temps à les câliner avant, pendant et après l’activité, et ça c’est génial.

Attention toutefois, c’est une activité bien plus physique et sportive qu’il n’en parait pour le musher, celui qui guide les chiens et dirige le traineau.

10- Visiter un élevage de rennes et balade en traineau

La visite d’une ferme de rennes suivie d’une balade en traineau dans les forêts ennéigées est une autre activité populaire en Laponie finlandaise.

Si en été les rennes sont en liberté, en hiver, ils sont bien souvent rassemblés dans leur ferme où ils sont nourris et choyés. Derrière ces élevages, il y a souvent des histoires de familles du dernier peuple autochtone d’Europe, les Samis, qui remontent à plusieurs générations. Si vous allez du côté de Rovaniemi, vous pouvez coupler la balade avec la visite du village du Père Noël.

La Laponie finlandaise en hiver offre de nombreuses autres opportunités d’activités, comme la pêche sur lac gelé, aussi appelée la pêche blanche, visite du village du Père Noël à Rovaniemi, initation au ski de fond… Bref c’est sans limite, enfin si celle de votre budget. Effet toutes ces activités sont assez chères donc à vous de choisir selon vos préférences. Il faut savoir aussi qu’il est assez facile de randonner seul sur les sentiers balisés dans des paysages hivernaux de rêve, et ça c’est gratuit !

Tableau comparatif des activités à faire en hiver en Laponie finlandaise

Voici un tableau comparatif de toutes les activités à faire en Laponie Finlandaise. Les tarifs par personne sont donnés à titre indicatif afin de vous permettre d’estimer votre budget voyage. A vous de choisir parmi toutes celles-ci vos activités incontournables. Attention, le village du père Noël est situé à Rovaniemi, soit à plus de 150km de Kittila et ses environs. Il faut compter 2 heures de route aller en cas de temps dégagé.

Activités	Région en Laponie	Prix (à titre indicatif)	Réservation
Balade en chien de traineau	Äkäslompolo	à partir de 102€	Réserver
Balade en motoneige	Ylläsjarvi	à partir de 194€	Réserver
Sortie pour voir les aurores boréales	Levi	à partir de 149€	Réserver
Fatbike dans le parc de Pallas-Yllästunturi	Äkäslompolo	à partir de 60€	Réserver
Rencontre et balade avec les rennes	Äkäslompolo	à partir de 207€	Réserver
Visiter le village du père Noël	Rovaniemi	à partir de 145€	Réserver
Pêche sur glace	Ylläsjarvi	à partir de 69€	Réserver
Sortie en ski de forêt	Ylläsjarvi	à partir de158€	Réserver
Balade en raquettes en groupe	Ylläsjarvi	à partir de 105€	Cliquez ici

Conseils pour visiter la Laponie finlandaise en hiver

Quand partir en hiver en Laponie ?

La meilleure période s’étende de décembre à fin mars. Par contre à chaque mois sa spécificité :

• Décembre-janvier : c’est la période de la nuit polaire, les nuits sont très longues et les paysages féériques
• Février-mars : l’heure d’ensoleillement s’allonge, vous aurez plus de chances d’avoir un ciel dégagé pour voir les aurores boréales (mais il peut aussi faire très froid)

Organiser son voyage en Laponie

Organiser un voyage en Laponie au coeur de l’hiver se prévoit de nombreux mois en avance. Destination très prisée, notamment sur la période de Noël et les mois de janvier et février, je vous recommande de vous y prendre entre 8 ou 10 mois avant votre voyage pour réserver les vols et votre séjour.

En partant en indépendant, vous aurez un peu plus de latitude, notamment si vous partez vers le mois de mars. Ceci étant je vous conseille tout de même d’anticiper le plus possible.

Arrivée en avion à Kittilä

Air France propose un vol direct de Paris à Kittilä tous les samedis en hiver pour une arrivée directe en Laponie finlandaise en 3h45. Attention mieux vaut réserver quelques mois en avance pour obtenir les meilleurs tarifs. Transavia assure aussi des vols en hiver depuis Orly et la compagnie nationale Finnair des vols avec correspondance à Helsinki.

 

D’autres aéroports sont accessibles avec correspondance comme Rovaniemi au sud de Kittilä et Kuusamo au nord-est de Kittalä.

Se loger autour du parc national de Pallas-Yllästunturi

Depuis Kittilä, vous aurez le choix d’aller à l’est vers Levi, ou à l’ouest vers le parc national de Pallas-Yllästunturi. Nous avons fait ce deuxième choix et nous n’avons pas été déçues. En fait tout dépend de ce que vous recherchez.

Si vous souhaitez une ville avec des bars, et de quoi sortir le soir, alors Levi sera la meilleure option pour vous. Si vous cherchez, comme nous, la nature et les activités sportives avant tout, alors préférez vous rapprocher du parc.

Les deux villes idéales pour se loger à proximité du parc national de Pallas-Yllästunturi et de toutes les activités qu’il offre sont Äkäslompolo et Ylläsjarvi. Vous pourrez y louer un chalet comme trouver des hôtels.

Nous avons loué un chalet et avons adoré l’expérience. Chaque soir au retour de nos activités, nous devions allumer le poêle à bois pour chauffer la pièce à vivre, ainsi que celui du sauna. Une expérience bien finlandaise que je recommande vivement. Même si le chalet que nous avons loué était super, il était un peu loin du parc national de Pallas-Yllästunturi, je vous invite donc plutôt trouver un logement à proximité de Ylläsjarvi ou de Äkaslompolo.

Louer une voiture à l’aéroport de Kittilä

Je suis partie avec une amie en Laponie et nous avions choisi la formule location de chalet et de voiture pour être indépendantes. Nous avons loué une voiture via un comparateur avec couverture complète. Pour quelques dizaines d’euros supplémentaires, je vous recommande vivement cette option. Il nous a été facturé une fissure sur le pare-chocs arrière que nous n’avions pas vue, heureusement que l’assurance a tout pris en charge. Même si les routes sont très bien entretenues en hiver, on n’est jamais à l’abri d’un petit ou d’un gros choc. Le coût d’un voyage en Laponie en hiver est assez élevé, ne négligez surtout pas l’assurance.

Je vous invite à lire mon article tout savoir sur la location de voiture en Laponie pour aller plus loin sur le sujet.

 

Que dois-je mettre dans ma valise pour la Laponie ?

Les températures pouvant être extrêmes en Laponie, il faut s’habiller chaudement et prévoir plusieurs couches. Je vous conseille de lire mon guide complet sur l’équipement à prévoir pour un séjour d’hiver en Laponie.

Organiser son voyage en Laponie finlandaise en hiver

Si vous ne voulez pas vous embêter à organiser votre voyage en Laponie en indépendant, je vous propose de co-créer votre voyage sur mesure avec mon partenaire Evaneos.

N’hésitez pas à demander un devis à l’agence de voyage locale pour organiser au mieux votre voyage en Laponie. La bonne nouvelle, c’est gratuit et sans engagement.

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Pour aller plus loin sur la Laponie finlandaise :

• Organiser un voyage en Laponie finlandaise en hiver en 22 questions
• Louer une voiture en Laponie : avis et conseils pratiques
• Comment s’équiper pour un séjour en Laponie ? Ma liste de vêtements
• Mon kit de voyage en avion : tous mes accessoires utiles
• 5 accessoires pour organiser sa valise (très utiles pour organiser sa valise pour la Laponie)